通常一個人有沒有耐性，和他所生長的環境、家庭因素，以及受教育的過程都有關係。 有的人是由於成長過程發生了一些特殊的情况，性格才突然變得沒有耐性； 但也有的人本來沒有耐性，後來因為所處的環境，所謂“人在屋簷下，不得不低頭”，讓他不得不向現實低頭，漸漸地也變成有耐性的人。 因此，耐性不是“江山易改，本性難移”的事，並不是沒有耐性的人就永遠都沒有耐性。
我們之所以會對某個工作或是某個人付出耐性，首先是覺得那件事應該做，也很喜歡去做，而且一定要完成，所以必須要有耐性； 其次則是認為既然這種工作或者是這個人，要逃避也逃避不了，那麼只有付出耐心來處理。
而一般人會沒有耐性，常常是因為厭倦或是不喜歡某些人和事，其次則是性格使然。 有人的性格就是粗心大意，動不動就發脾氣，像是工作隨便說不做就不做了！ 這就是任性。 這種任性的人往往都要憑運氣和福報，才能與人和諧相處，圓滿完成事情。 可是一個人的一生之中，能靠運氣的機會實在不多； 即使還可以得意一時，但是運氣總會有轉向的時候，所以最好還是培養自己的耐性。
此外，耐性和毅力也有相當的關係。 環境和工作常常會帶給我們一些磨煉，不管是別人交付給你一件非要完成不可的工作，或是本身從事開發研究的工作，在工作進行的過程中，都需要付出很大的耐性與毅力。 因為世事不如意者十之八九，無論工作、學業或是人際關係，幾乎都不可能不遇到挫折。 自古以來，許多發明家及有成就的人，都是從失敗中努力不懈，付出毅力與耐性，才獲得最後的成功。
但忍耐的耐性並不等於忍氣吞聲，忍氣吞聲有時候是忍得沒有道理的。 例如受人欺負侮辱時，因為自己不知道怎麼反應，只好忍氣吞聲，那就不算是耐性。 因此，只有在自己頭腦很清楚，對人、對事都非常明白時，所付出的才是真正的耐性，事情也才會成功。 如果遇事沒有辦法付出耐性與毅力，則多半會半途而廢，根本沒有成功的希望。
像我並不是一個很聰明的人，也不是一個很有福報的人，但是我很有毅力。 別人用一個小時可以做完的工作，我願意花十個小時來完成。 因此我在日本念書時，就已經有了心理准備，別人一、二年就能讀完的學位，我可能就要花五年、十年來讀完。 但只要我還有一口氣在，一定要把自己想完成的事做完。
所以到目前為止，我有很多事，都是在磨難之中慢慢地逐一完成。 從來沒有一件事是十分順利而沒有阻礙，或是一下子就完成的，可以說都是靠著耐性和毅力，才使我最後都能獲得圓滿的結果。 因此，我相信每一個人只要願意堅持，不輕言放棄，都可以磨煉出耐性來。
——聖嚴法師
