人生在世，總有許多煩惱。 佛教的根本精神就是要教人斷除煩惱，怎麼做呢？ 方法很多。 當我們追究煩惱的根源時，會發現有一種煩惱，是來自於自己主觀的立場，不能得到外在環境或周圍的人認同。 每一個人都希望得到別人接納，甚至能控制別人； 卻很少有人會心甘情願接受別人的意見，更甭提受到別人的控制了。 如此，人與人、人與環境之間的衝突、衝突就來了。
有一對恩愛夫妻，在結婚多年以後，還是離婚了。 辦離婚手續時，兩個人都很難過，連他們自己都想不通：明明兩個人感情很好，怎麼可能走到這一步呢？ 原來這位太太弱不禁風，大熱天裏也受不了一點點風，不能吹冷氣、不能吹電扇，連窗戶都不能開； 偏偏這位先生最怕熱，沒有冷氣睡不著。 所以，這對雖然恩愛卻無法相處的夫妻，最後只好分道揚鑣。 這是人生的悲劇，不過，這也是人生的常態。
佛陀在楞嚴會上對福斯說法時，曾經舉起自己的手來問阿難說：“阿難！你看我的手是正的還是倒的？”阿難自恃多聞，被佛陀連番訓斥幾次之後，再也不敢逞强，只得含糊應答說：“世間一般人都認為手指向下就是倒；我也不知道究竟如何為正？如何為倒？”佛陀就說了：“手臂就是手臂，哪有一定的正或倒？只是世間的人一定要執著上豎為正，下垂為倒，這是執迷不悟的看法。”
所以，以佛的眼光來看，世間所見的許多價值標準，都是人的執著妄想，是非善惡，本來沒有絕對的標準。 一個人從某個角度看是大壞蛋，可是從另一個角度來看，也可能是個大好人。 這些標準都是人定出來的，未必放諸四海而皆准。 我們如果不能覺察自己的偏執，就會被自己的好惡所蒙蔽，也就會理直氣壯的拿著自己所執著的價值標準，去衡量外在環境。 合乎自己的標準，就起了貪愛心，不合標準，就起了厭噁心，這個分別心，就是煩惱的根源。 其實，外在的境界根本是一樣的，就像佛陀的手臂，非正非倒； 可是，不同的人來看，就有不同的評估和反應。 我們若能時時反省自己的偏執，在待人處事上，就會比較圓融了。
有一個媽媽告訴我，她的孩子在學校跟人家打架了，結果老師重重的處罰她的孩子，另一個打群架的同學因為功課好，逃過了處罰。 老師不問青紅皂白，就責怪她的孩子把人家好學生給帶壞了，其實真正帶頭打架的是那個成績好的學生。 大家看！ 明明同樣犯錯，成績好就沒事，成績差就該罰，老師把成績好壞當作衡量品德的標準，在我們看來是很明顯的錯誤，可是那位老師卻渾然不覺。 事實上，很多時候我們就是這樣，對自己的錯誤渾然不知。
因此，佛法教導我們時時觀察自己微細的念頭，不要被自己蒙蔽，不論外在的境界如何變化，情緒都不會受到牽動，那麼，就可以斷除煩惱了。
