有人作如此說，大修行者能代替有緣的眾生受報。 比如有人說，虛雲老和尚遭受雲門事件，拷問毒打，遍體鱗傷，幾乎致死，是代全大陸的中國人受難。 又有說某某大喇嘛或轉世者因害某種痛苦的疾病死亡，是為了替代全人類消業。 或者某某大修行者，以種種苦行，如冬天雪中臥，夏天烈日下坐； 或用其他的人為管道，來折磨肉體，為了祈求某些人或人類大眾的平安、健康。 其實這都是似是而非的見解，不是佛法的正見。
佛法所講的因果，是眾生共同的，各自造作不同的別業受別報，多人造作相同的共業受共報； 造惡業受苦報，造善業受福報。 例如眾人都吃飯眾人都能飽，眾人不吃飯眾人皆饑餓； 一人吃飯不能使得眾人皆飽，一人不吃飯也與眾人的饑飽無關。 所以說，各人生死各人了，各人罪業各人消，正如《地藏經》說：“父子至親，歧路各別，縱然相逢，無肯代受。”大修行者的修行力量，的確能够影響其他的人：在某地有一大修行人，那地方的大眾都會受到益處； 某時出了一大修行人，那一時代的人都會受到幫助，那是大修行者行持力的感應及其言行的感化，使得大眾趨善避惡，使得鬼神調柔護持； 但這也是由於當時、當地眾生的福德所感，而有大修行者出現，不是大修行者能代眾生消業。
如果大修行者也發生災難、惡疾，那有兩種可能：一是聖人示現凡夫相，視同凡夫，受灾受難，是為了能接近凡夫大眾，感動凡夫眾生； 二是因為大修行者本身的業報所感，最後身的佛及羅漢還要受報，何况是一般凡夫階段的大修行者。 有的是因精進修行，使天魔恐懼，或往昔的冤家債主現生於神鬼道中者發愁，唯恐大修行人，出離生死之後，不再受其控制，無法索取所欠的債務，囙此而有種種的大魔難、大疾病，紛紛降臨。 也有由於大修行力，使得應墮地獄、畜牲、餓鬼的罪報，而以人間的災難、疾病來抵償，稱為重罪輕報。 所以大修行者的災難、疾病都是好現象，不過不是為了代眾生消業障。
至於代受果報、代消業障的觀念，是沿襲神教的思想而來。 比如，耶穌基督是代世人贖罪而死於十字架上； 中國的民間信仰也相信菩薩能够代眾生消業障，比如，相信藥師佛既號稱“消灾延壽”，必能代眾生消業，或認為地藏菩薩入地獄度眾生，也就是為了代眾生消業； 更有人為了父母及親人的消灾、延壽，而有發願自己吃素、出家，或者减壽、借壽等的信仰，這些觀念和做法雖出自一片好心，但和根本佛法的因果律卻不相應。
我們只能以行善、持戒以及大修持的功德力量回向眾生，使眾生獲益； 就像是用鏡子接受到陽光，折射至黑暗的所在，使得本是黑暗之處，也能得到光明一樣。 可是如果是盲者，還是看不到光明的； 能見到光明的，還是因為他有眼睛，那便是說本具善根的人，才能得到大修行者的幫忙。 所以，佛教對於非理性的苦行以及借壽等的迷信行為，不予贊成。
有人認為修行人或者是通靈的靈媒，能够為人消業、治病、趕鬼、驅魔，這在民間信仰的層次，的確受到肯定。 但是佛說定業不可轉，該受的果報，必須接受； 民間信仰的宗教力量，雖也能够有若干的功效，但是不能够解决根本問題。 用咒術力或修行者的心力，可為他人的業障做一時的阻擋，但是如果阻擋太多，或勉强阻擋，施術者或修行者的本身就會受到反擊而致疾病，甚至死亡； 那好像是用三合板去阻擋山洪爆發，必定也將被洪流沖走，這不是代眾生消業，那是他自己造業而受到果報。 因他違背因果，雖存心做好事而使人家暫時不受報，事實上卻是天網恢恢，疏而不漏，决沒有造了惡業，而能不受惡報的道理； 違背自然，即是違背因果。
