回向的意思是：1.回己向人，2.回小向大，3.回有限向無限，4.回有漏向無漏。
做任何好事，不論是無形的、有形的，為己的、為人的，均有功德。 如果認為該功德只應歸於自己，功德便很有限，因為個人是一個非常有限的存在。 相反地，如果把功德回向給一切人，其功德將是無限的大了； 如果做了功德而不執著功德，便是做的無漏功德。
《維摩經》中有一個無盡燈的譬喻：點燃自己的一盞油燈，那照明度是很小的，如能主動去點燃別人或被動的讓別人來點亮他們的燈，那麼燈燈相傳相續，點亮的燈越多，照明度越强，照明的範圍也越大，終究使大家都能得到光明。
所以說做人不可自私自利，千萬要有自利利他的觀念，自己得到了利益，不要忘了也不要吝嗇，與別人分享，這叫回向。人與人的彼此之間，是息息相關而無法單獨存在的，所給予別人的利益，會像空氣的回流，又像日光的反射，最後又回到自己身上，這也叫作回饋。
如果人人死守著個人的錢財而不活用流通，那便是凍結了社會資金，停滯了經濟活動，那會使社會蕭條，人人都得不到利益。 相反地，如果人人能把多餘的錢財存於銀行，不但個人可以得到利息，也能帶動社會經濟的發展和繁榮。 這也是回向的一種。
有些人做了功德或念了經，回向的目的很多、很貪心，包括祈求自己和家人的健康，以及財富、名利、權勢等等，就像僅僅做了一點好事，便列了一張長長的請求單，要求佛菩薩去代為執行似的。 把功德的利益回向給自己，雖然是人之常情，但是如果能將所做的功德，回向給一切眾生，自己不僅無損，而且是成就了更多的功德。 如果不為自己求功德而願眾生得利益，眾生得了利益，也不以為那是由於自己的回向，那樣的回向，才是清淨無染的無漏功德，也是無邊無量的無上功德。
