一個居士，雖然皈依了三寶，但他仍是在家的俗人，既是俗人，就該照著俗人的生活軌範去生活，而且要比沒有信佛的俗人生活得更積極、更和諧、更美滿、更有朝氣、更有活力。 唯有如此，才能使得自己愉快，使得他人敬仰，並使他人樂意來接受自己的影響。
俗人生活的第一要務，便是建設和樂的家庭。 對父母要盡孝，對子女要慈愛，敬與養，教與育，做到自己最大的可能，才算盡了父母與子女的責任。 夫婦是家庭的重心，彼此之間，一定要堅守貞操，要敬愛對方，要體貼對方，夫婦間的感情融洽了，縱然是菜根布衣的生活，仍是一個可愛的家庭。 家庭和樂，主要是建立在夫婦之間的感情上； 家庭的幸福，主要是賴於經濟收支的平衡。
居士應當從事各種正當的職業，來謀求生活的所需，除了屠業（包括漁業及葷菜館等）、盜業（包括賭業及走私等）、淫業（包括酒家、舞場、妓院等），其他的或農、或工、或經商、或公教，都是可以選擇的。
有了收入，必須量入為出，在《善生經》中，佛為居士的收入，分作五份來處理：一份為做功德（包括贍養父母慈善佈施）； 一份為飲食（家計的生活）； 一份為田業（營業的資本）； 一份為貯藏（家中的儲蓄）； 一份為給予耕作商人而生利息（放款的利潤）。 以這樣的經濟計畫，來計畫家庭的經濟，實在是最安全也是最科學的分配。
但是，經濟的作用是在促成生活的幸福，是在達成道德的目的。 所以，佛陀責斥收入超過支出的守財奴，把他們喻為餓死狗； 更責斥支出超出收入的人，把他們喻為沒有種子的優曇缽果。
先把家庭經濟的基礎鞏固了以後，除了家庭正常生活的所需，如果仍有餘力的話，就該用於家庭以外的福德——供養三寶及公益慈善等的事業中去了。 所以《雜阿含經》中也說，居士的財產，應該分作三種用途：一是供養父母； 二是養育妻子兒女乃至周濟親屬、朋友、僕從等； 三是供養沙門、婆羅門（三寶即在其中）。
一個居士，應該時常親近三寶，但如不顧家庭的事務，放弃了對於父母子女及夫婦的責任，專來親近三寶，那不是佛所希望的事，除非已經盡了對於家庭的責任。一個居士，應該無條件地供養三寶，但如克扣了父母的所需，减少了子女的營養，節省了丈夫或妻子的生活費，降低了僕人的薪水等等，拿來供養三寶，那也不是佛所希望的事。 除非得到了對方的心許，或者是出自各人的自動。
因為，一個居士，不能由於信佛而破壞了家庭的和樂，應該由於信了佛的緣故，而使家庭更加和樂起來。 否則的話，你的家人，因為不滿你的不顧家庭而只顧三寶，他們不但對你起反感，也連帶著對佛教起反感。 這樣一來，你本為了恭敬三寶，卻使你的親人變成了三寶的反對者，這是非常不幸的事。
我在前面說過，居士是理想的菩薩道實行者，菩薩是以救度眾生為要務。 如今，你把自己的親人，拒之於三寶的千里以外，還談什麼救度眾生呢？
