我常常想，現在這個社會真是不可思議，什麼事都講究快速，連修行也不例外。 很多人都以為找到一位大師，有一套秘方，就可以立即成佛。 那有這麼便宜的事呢？ 當然，也不能怪大家有這樣的想法，我們在《楞嚴經》裡面，也看到佛陀的大弟子阿難，在佛前懺悔說，他以為跟在佛陀身邊，佛陀就會在一個最恰當的時機，賜給他解脫生死的智慧。 結果到頭來，佛陀還是得苦口婆心、循循善誘，指點他解脫之道，讓他自己找到清淨的智慧心，靠自己的覺悟來了脫生死。
所謂“個人生死個人了，個人業報個人消”。 就是說每一個人的生死煩惱，都要靠自己從修行中獲得解脫，即使親如父母兄弟，也不能代替； 就像吃飯一樣，自己吃，自己飽，誰也不能幫誰吃飯。 不過，大家也許要質疑了，我們常說做功德回向給自己的親戚朋友，豈不衝突？ 其實不衝突，比方說家屬過世了，我們幫他助念，那是因為亡者的神識還在，我們念佛，他聽見了，也跟著我們一起念佛，所以對他有幫助。
也有人因為親友遭到困厄，希望幫他消業，就去拜懺，這有用嗎？ 當然有用。 不過要當事人願意相信，功效才大，否則，效力是很小很小的。 當然，拜懺之所以有效，並不是說我們懺悔了，自己的果報、罪業，就可以推給佛菩薩而一筆勾銷。 佛菩薩是無法代人受報的，只能幫我們做擔保，保證我們積欠的債務將來會慢慢償還，讓我們先暫時渡過難關，眼前不那麼痛苦。
我們還聽過“一子出家，九族超生”的說法。 其實，還是指出家之後，可以用種種管道超度祖先，請他們一起來聽聞佛法，參加共修活動，因而得到佛法的利益。 就像釋迦牟尼佛成道後，到忉利天為母親的亡靈說法，也回到王宮為父親說法，使他們得到解脫。 像釋迦牟尼佛這樣神通廣大，尚且不能代父母消除業障，只能引導父母修行，何况我們這些凡夫俗子呢？
所以，我們無法代任何人受報，也沒有任何人可以代替我們受報。 我們得靠自己一步一脚印，點點滴滴的努力，在生活中修行，才最可靠，才能得到真正的解脫。 很多人求速成，以為修行也可以走捷徑，難怪越來越多自封為老師的人，自稱能幫人家開悟，在很短的時間內幫人家達到成佛的目的。 如果以正信的佛法來說，那准是自欺欺人，可別上當啊！
——聖嚴法師
