推薦序《世界徵象》——化危機為轉機
這是一本好書，凡是關心人類命運的人，都應該讀。因為它告訴我們，今天的地球世界，正處在一個怎樣的環境之中，它在面臨著什麼樣的危機，如何才能免於毀滅？
本書結合了九位世界級的傑出學者，以科學的角度、調查分析，撰寫了九篇通俗性的研究報告，深入淺出地討論了九個主題，指出必須由全人類共同來重視這些問題，才能化危機為轉機。
在本書中看到，人類在科技發達之後，所面臨的問題，非常之多，例如死亡率與出生率的懸殊，造成人口快速膨脹；汽車道路的增加、都市面積的擴張，導致農地的流失；農產量包括陸地的穀類生產及海洋的漁撈，遠跟不上人口的增加量；地面及地下水資源，由於農業灌溉、工業及都市搶用，已在日漸乾涸枯竭；氟氯碳化物的使用以及熱帶雨林的砍伐，招致臭氧層的破壞、生物種類的流失；氣候的變遷形成動物生態的失衡，自然資源的濫採濫用，帶來急遽汙染、快速損耗的後果。對於這些徵象，如不能及時警覺，立即補救，到了二十一世紀的三○年代，便會出現毀滅性大災難。
本書不光是提出悲觀性的預測，也提供了積極性的解決方案，乃是基於擁抱希望、付出關懷的立場，不僅建議全世界的政治領袖們，設法來防止這個世界環境的繼續惡化，也呼籲廣大的民間，共同來改善地球生態的永續發展。
本書認為，不可為了追求經濟成長及一味提高生活的富裕，而破壞地球環境，同樣地，為了保護地球的自然環境，必須考慮經濟永續發展。
本書指出，糧食問題相當嚴重，但也不是沒有解決的可能。例如在印度，每人每年的穀類消耗量是二百公斤，在美國每個人的每年消耗量是八百公斤。因為前者大部分是直接以穀類為食物，後者則大部分以穀類飼養家畜及家禽，再變成牛肉、豬肉、羊肉、雞肉、蛋類、乳品類以及啤酒等，當作食物。其實，美國的飲食習慣，並不是健康的吃法，如能少吃肉類、不用煙酒，既可減免和飲食有關的各種疾病，如心臟病、癌症、中風等，也可至少節省一半糧食，同時可以多出大片的農地（假如不種煙草及檳榔等有害農作），用來生產健康的食品。
本書是由「臺北市地坊景觀文化保護協會」主持人漢生博士（Dr. Carolyn
Hansen）策畫譯成中文。該協會是「看守世界研究中心」（Worldwatch
Institute）在臺灣的代理單位，而看守世界研究中心的創始人雷斯特．布朗（Lester R.
Brown）先生於本（一九九七）年九月八日應邀來臺北主持一場演講，所以促成了本書中譯本的出版。漢生博士主持的協會，是一個為推動永續發展而設立的非營利組織，與我們法鼓山倡導的環保理念，非常相近，所以請我寫了這篇短序，用表推薦。
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