《牧牛與尋劍》自序
本書的形式與《從東洋到西洋》一書相同，同是一本文集，但在內容上則頗多出入。前者集成於一九七九年，大部分寫於留日期間，且以報導當時所見的日本佛教為主，以致有人視之為認識現代日本佛教的最佳資料。不過該書中，也收了有關教史、教理、悼文等單篇文章，它們的撰成時間，則始於一九六五年迄一九七八年，所以也可以說，那本文集，實代表了我在山中掩關、出國留學，乃至初到美國時代的心路歷程，因此有人將它當作《歸程》的第二部，算是我的自傳的續編。不過在該書彙印成冊時，我未為它寫序。本書則分成：1.教育與學術，2.禪、密、淨土，3.宗教，4.遊化，5.人間，6.悼念，7.序書，8.附錄，計八類共彙集七十一篇長短不等的文稿。
第一類是我從事實際的佛教教育工作，並推動佛教學術研究以來的看法和作法。第二類是對現代佛教人士熱切關注的禪、密、淨土思想的介紹和清理。第三類是介紹今日世界宗教教育的現況，並以理性的態度，分析宗教的行為及其現象。第四類是兩篇遊化記實，先後分別刊於《菩提樹》及《獅子吼》兩家雜誌，深受讀者的喜愛。第五類是三篇演講稿。第六類收了八篇悼文，表達了我對那八位長老及師友的衷心悼念，並追敘我和他們之間的交往因緣。
第七類是本書的一大特色，共收序文四十二篇，古來序文，可有序人、序事、序物、序景、序詩、序文、序畫、序書等性質，而我僅為少數師友的著述及自己的諸書寫序。從為他人著述而寫的諸序之中，可以看到我和那些著述者的關係，以及我對那些著作的評價。從我為自作諸書所寫的序中，也可以了解我的寫作過程、思惟方法、思想角度，以及每一本書的大致內容。看完本書所收全部的序文，便可對我關於禪、教、律等的佛教思想，以及所持的宗教理念和實踐方向，有一明朗的認識。第八類則收附錄兩篇：一是印順長老自述他獲得日本大正大學論文博士的經過，以及我與此事的關聯；二是敘述我與政府最高元首及行政首長之間的接觸因緣。
從本書的形式看，是一冊普通的文集，從其內容看，則可視作我的自傳的又一續篇。不僅提供了我的生活史料，同時也說明了我的治學次第和著作過程。
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