《法鼓山的方向》自序
自從一九八九年三月三十日簽約得到臺北縣金山鄉那一塊寶地，被我命名為法鼓山以來，到一九九五年五月底為止，已歷經六年又兩個月。在此期間，由於自然資源的管制及水土保持的重視，已愈來愈嚴格。各級政府對於開發山坡地的申請案件，要求的項目也日益嚴密，以致法鼓山在硬體工程方面的進度，雖然獲得各級長官的熱心協助及各方護法的大力推動，還是無法快得起來。
然而由於法鼓山的出現，在軟體方面的建設，成長的速度相當的穩定。又因為硬體建設，需要大量的經費，便有許多居士們成立了募款組織的護法會；我們募款建設法鼓山的宗旨，是為興辦教育事業，擔任勸募工作的菩薩們，應當也就是接受佛法教育的成員，否則光替法鼓山募款而卻得不到佛法淨化人心的利益，豈能有感動他人的心力和願力？又豈能輾轉地向廣大的社會大眾勸募？
因此，在這六年多來，與其說法鼓山的護法會，在進行著勸募建設基金的活動，毋寧說法鼓山的僧俗四眾，都在從事以修學佛法淨化人間的工作。形式上法鼓山是在做募款活動，實質上法鼓山是在做弘揚智慧與慈悲的佛法，奉獻給我們處身的人間社會。
法鼓山的護法系統，在各級僧俗菩薩們的參與護持下，經常通過各種層面的聯誼活動、共修活動、讀書活動、關懷活動、研習營、成長營等方式，用佛法來做自利利人的工作，彼此支持、互相學習、共同成長。我在他們的要求下，適時即席給予開示和勉勵，這些講詞並未事前擬好，多是事後由幾位弟子根據錄音帶做成記錄，為了趕著發稿刊載於《法鼓》雜誌，也就未曾經我過目。這次來到紐約期間，偶爾翻閱這些文章，發現其內容的確完全是我當時所說，可惜語言的表達方式和文章的表達方式，畢竟不同，所以覺得相當散漫，甚至也很空泛。因此從三十多篇之中選出了十四篇，逐一剪下做了許多刪改增補的工夫，輯成這冊小書，以供勸募會員們的溫習參考。
這冊小書的第一篇〈都是觀世音菩薩的感應〉，原作者是許文薔菩薩，題名「從觀音菩薩法緣到觀音精神——聖嚴師父菩提路」，寫於一九九一年，刊於《法鼓》雜誌二十三期，寫得滿好，現在予以若干新資料的增補之後，便以今題錄載。第三篇〈法鼓山的共識〉第二部分，原刊於一九九一年九月《法鼓》雜誌二十一期，後來在實際運作中，由於大眾的要求，我對建立法鼓山大團體新形象的正確方向，又逐漸地增加若干重點性原則性的指示，現在趁著出版這本小冊子的機會，將之融入八句共識之中，另寫一稿，便是共識篇第一部分。同時，也常有人問起：「法鼓山的山徽，那一幅變體而略帶抽象的佛陀說法印，究竟是代表著什麼意思？是從哪兒來的？」我便特別為此寫了本小冊的第四篇文章。到今年一九九五年，法鼓山推行「身、心、家、業」的四安運動，故將我為成長營的諸位師資人員所講的講稿，附錄於書末，成為第十五篇。
這冊小書，為我們說明了法鼓山的由來及其行事的原則方向，其中的內容，多半是我已經講了又講的「老僧」常談，但是對於多忙多忘的菩薩們，以及新來加入的勸募會員們，能有一種成冊的小書，以備隨時參考應用，還是需要的。
法鼓山護法會，成立於一九八九年六月十一日，迄今已歷六年，去（一九九四）年十月，我們召開了八千人參加的會員年會，今年九月底，召開會員代表大會，我謹以這冊小書，向法鼓山的全體會員菩薩們，作一份虔誠的獻禮，以表我對法鼓山的護法大眾，由衷的感謝，至誠的祝福。
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