世界宗教領袖在二十一世紀的任務
人類文明已進入二十一世紀，雖然由於高科技的快速發展，在資訊、交通、生活資源等各方面，都比過去更方便更富裕，但也使得各種傳統的價值觀，面臨各式各樣的挑戰。
尤其對於一般保守性的宗教信仰、種族尊嚴、社會結構、生活方式等，在機制全球化、社會多元化、思潮後現代化的局面下，無時無處，不在遭受著批判和激盪。
宗教乃是全人類共同的源頭和依歸，我們又不能否認，由於若干保守的宗教人士，易將異己者誤視為邪惡，形成排斥和對立，製造仇恨與衝突，這是我們必須化解的問題。
以奉獻和布施化解衝突
本次會議應該討論的重點，是宗教領袖如何協助聯合國，來化解宗教與族群的衝突？如何紓解世界的貧窮問題？如何做好全球性的環保工作？以及如何消弭暴力的戰爭與恐怖的攻擊事件？
換句話說，二十一世紀的宗教領袖，必須於傳播各自所信的宗教之外，也應扮演好挽救人類危機的多重角色。
這些項目，也正是我所屬的團體「法鼓山」，在最近十多年來努力倡導及實踐的工作。現在介紹如下，敬請指教：
一、如何化解衝突？不論是宗教、政治、文化等各種族群之間，均應有「求同存異」的共識。當在追求共同的利益和目標時，不妨允許有歧異的想法和作法，例如共同生活在一個家庭之中的成員，也允許有不同的想法和作法一樣。
中國儒家主張「和而不同」；佛說「眾生有種種根性，都有成道的機會」；又說「叢林之中，能容千萬種眾生」。其實，宗教不會有衝突，被信的神也不會有問題，唯有人類愚昧的詮釋，才會造成對立與衝突。所以我們必須呼籲：凡在聖典中見有與人類和平牴觸的文字，均應給予新的詮釋。
二、如何紓解貧窮？貧窮應該有二類，一類是物質的，另一類是心靈的。物質的貧窮，使人的生活困苦；心靈的貧窮，卻能造成毀滅性的大災難。物質貧窮的族群，非常可憐；心靈貧窮的族群，則極具危險性。今天在國際間人道救援的對象，除了荒旱、水澇、地震等災區，主要的還有兵亂的戰區。由於生產力的不足和遭到戰爭的破壞，所以物質貧窮；族群之間的衝突和戰爭，則是由於心靈的貧窮。
因此，我們如果希望紓解貧窮的問題，最好的辦法是由宗教領袖們來鼓勵人人發願，轉變掠取和占有的自私心，而成為慈悲心的奉獻和布施，物質富裕的族群，應當奉獻和布施；物質貧窮的族群，也該用隨喜的心做布施。若能普遍推廣這種奉獻和布施的運動，既可紓解物質的貧窮，也可解決心靈的貧窮，世界的永久和平才有希望。
永久和平建築在尊重、寬容之上
三、如何做好環保工作？正如大家所知道的，我們生存的地球環境，已在迅速惡化中，主要是出於人類的過度開發及浪費，造成自然資源及生活環境的大量損耗及破壞，故對於如何做好環保工作，已是燃眉之急。可是環保必須要從世人價值觀念的改變做起，所以我們法鼓山這個團體，正在以心靈環保為主軸，再推展出禮儀環保、生活環保、自然資源及自然生態的環保。
心靈環保是向內心省察，啟發智慧心及慈悲心，心靈富裕之後，便有充分的安定感及安全感，對內心、對外境，便不會矛盾衝突；與人相處之際，便會尊重對方，時時以禮相待；在日常生活之中，便不會因為奢求物質享受的滿足而浪費了資源、破壞了環境。因此，對於宗教領袖而言，心靈環保特別重要。
四、如何消弭暴力及恐怖事件？站在宗教領袖的立場，慈悲和博愛，乃是絕對的真理，正義及和平，不可能分離。如果為了主持正義、崇拜真理，而訴諸暴力及恐怖的行為，都是必須接受勸阻的，也是應該受到譴責的。
動用武力，也許會有暫時的震懾作用，永久和平的基礎卻必然要建築在對等的尊重及相互的寬容之上，不僅是互惠互利，甚至要做不求回饋的布施，要做無條件的奉獻。在全心的布施及全力的奉獻中，自己必然生產得最多，成長得最快，也最強大，所以也是徹底消弭暴力及恐怖事件的最好辦法。
綜合以上所說的求同存異、奉獻布施、心靈環保、尊重寬容，便能使得人類可望在本世紀中，漸漸獲得普遍的和平，這也正是我們提倡的願景：祈禱天國降臨到地球，把人間建設成為淨土。
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