環保自然葬研討會致詞
由於聖嚴本人正在紐約主持禪修營，無法親聆諸位的高見指教，覺得非常遺憾。
首先感謝內政部資助這項有歷史意義的活動。因為自然葬法，在未來的世界社會，乃是勢在必行的一項工程，除了自然環保，也牽涉到生活環保及禮儀環保。世界人口，到本世紀內，極可能突破百億，死亡的人口，如果不是回歸於大自然、融化於大自然，而是用土葬，或是在火葬後的骨灰存放，逐年逐年、一世紀一世紀地累積下去，有限的自然空間，很難想像，將會受到多大的衝擊。
事實上，希望厚葬、希望在死亡之後的遺體或遺骨，還能占有一個特定的空間位置，這已經是一種落伍觀念。現代人已很少記得曾祖父以上的祖先名字叫什麼，除了極少數的家族，過清明節還會掃祖墓，多數人已不知道百年以前的祖先遺骨，是在何處了。何況遺骨終究會化成泥土，若要追懷祖先，可做該做的事，就是見不到遺骨所在，依舊可以好好地做。
若從宗教信仰的角度而言，不論是東方宗教或西方宗教，不論是相信被佛接引往生佛國的，或是被神召回天國的，都不是遺體，也不是遺骨，而是神識，而是靈魂。就是中國的道家，主張羽化升仙，主張長生久視，也必須是活體，而不是遺蛻或遺骨。
因此在二十一世紀的人類文明，應該配合環保的理念，改善傳統的殯葬方式。尤其臺灣是一個島嶼，空間面積不大，卻是世界人口密度最高的地區之一。唯有推行陸地及海洋的自然灑葬，才能讓我們所有的活人及亡者，共同來永續享用我們這個大好的自然環境。
祝福諸位健康愉快，祝福這次的研討會圓滿成功，祝福能有具體的辦法，祝福我們的社會普遍響應。
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