自序
我從少年時代開始，便喜讀傳記文學，包括高僧傳、居士傳、偉人傳、名人傳，因此也使我養成了愛好蒐集歷史資料的習慣。
我編寫佛教史的同時，發現佛教的興隆與衰微，跟人才的多寡及對傳錄文獻的輕重，有極密切的關係。中國佛教號稱有大乘八宗，能夠綿延至今，仍有門庭普遍存在的，卻只有禪宗，其中固然有許多的因素，最重要的是在於禪宗重視法脈的傳承，於任何一個朝代，不論人才的能力大小、影響力如何，總還維繫著代代相傳的紀錄，這不能不歸功於從《付法藏因緣傳》、《景德傳燈錄》、《續傳燈錄》，乃至明清兩朝集成的二十多種禪宗燈錄、傳、集等的編纂及流通。
我的先師東初老人，早有這樣的洞見，所以曾編寫了三部佛教史的著作：《中印佛教交通史》、《中日佛教交通史》、《中國佛教近代史》，第三種已被譯成日文，在彼邦出版。我除編譯了六種佛教史書之外，我的博士論文，雖非史書，其在史傳方面表現的功力，也是學界公認的。
由於敬愛佛教，所以也敬佩當代的佛教人才；中國漢文系的佛教，在我們這一代，是從戰火、兵亂、災難、困頓中走過來的；在沒有任何保障及後援下，還能有數十位我所相識相知的僧俗師友，為二十世紀末及二十一世紀初的漢傳佛教，留下希望，展開新的境界，實在可歌可讚。
因此，凡是跟我有過過往因緣的長輩和平輩，我不僅珍惜與他們之間的恩義及友誼，更加重視他們的潛德願行。因為當代佛教慧命猶如懸絲的延續，跟他們是息息相關的。除了我本人因為有了他們的呵護、支援、激勵，才得今日的一點小成就，必須銘誌不忘，也為留下歷史以免於空白太多，留下各式的芳範以供來者則儀。
本書共計兩編三十七篇1，多數已在各雜誌發表過，也有若干篇是初次與讀者見面。當我校閱之時，竟有數度覺得視線模糊，用手輕揉，才發覺是在流淚！可不是嗎？我的一生，豈不就是從這些師友的影響中走過來的？今天我所具備的一點菩提心及出離心，豈不就是在這些師友的灌溉中培養出來的？我是在流著感恩的眼淚，我是在流著慚愧的眼淚！
本書寫作的時間，起自一九六三年，迄於二○○二年，性質則有祝壽及紀念二類。我覺得都是活活潑潑的歷史，既是這些師友們的行實史料，也是我個人傳記的一部分。讀者們可以從本書讀到數十位當代佛教僧俗大德的身教言教，也可以看到我跟他們之間的互動酬答，襯托出我是如何地在佛法門中逐日成長起來的。標題是一位一位的師友，內容是寫的他們，也是寫我自己。
本書約有三分之二，已蒐於《法鼓全集》，如今增加了三分之一，單行流通，以便利讀者單冊選取及攜帶。同時也將全集本中的錯漏之處，做了修正。特別是法鼓文化負責編輯本書的菩薩，非常用心，找了很多歷史性的相關照片，2使得本書增加了可讀性，我要在此致謝。
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