真禪法師——大智慧巧妙護教
從洛杉磯版的《新民晚報》消息，得知上海的真禪法師於一九九五年十二月一日圓寂了，享年八十高壽。
我與真禪法師並無深誼，我只知道他是我的蘇北同鄉東台人，是中國佛教協會副會長、上海市佛教協會會長，同時擔任上海玉佛寺、靜安寺，以及河南開封市大相國寺的三寺住持，而其經常住於玉佛寺。一九四九年之前他就擔任玉佛寺監院，我應該見過他的，至於跟他直接交談，是在一九八八年四月，我回大陸探親，先在北京市的東方飯店，真禪法師帶著一大支盒裝的長白山參來看我，當時他正在北京出席第七屆政協一次會議；我到上海市，落腳玉佛寺，他也特地趕回來接待我，前後四晚，不是他親自陪我，便是派幾位監院輪流伴陪，最後還把我送上飛往紐約的班機。嗣後每年都接到玉佛寺寄來的月曆以及各項儀典法會的通知。在紐約也見過兩次面，他曾到美東訪問多次，也來東初禪寺訪問了一趟，正好我不在寺內，未能親自招待，直到現在，還覺得欠他一份人情債。
真禪法師應該也是大陸的高級幹部，他常常代表中國大陸佛教團體出國訪問。他跟我談的都是關心海外佛教現況，也述述他在大陸所做的佛教教育及佛教社會福利工作。事實上，佛教若想繼續在今日世界求得生存發展的空間，必須從教育工作及社會福利事業上加一把勁。大陸如此，臺灣又何嘗不是如此。
真禪法師對於上海玉佛寺的維護功德也不小，在文革期間，為了協助當時的方丈葦舫法師，搶救該寺收藏的佛教文物及法器，裝了九十九箱，運到上棉一廠，委託該廠居士將之混在棉紗堆中貯藏，並且用毛澤東畫像掩蓋了白玉佛像，用「破舊立新」四個大字遮住了「大雄寶殿」的橫額，在天王殿橫額「莊嚴慈護」則蒙上「破除迷信」四字，樑柱上的「阿彌陀佛」四字掩以「革命到底」。故在一九七九年以後，玉佛寺雖不能算是上海的古剎，卻很快恢復開放成為全國性的重點寺院之一。我在訪問玉佛寺那年，寺內尚辦有高中程度的僧侶學院，當我臨上飛機時，真禪法師帶著幾位學僧代表為我送機，他還對學僧做了如此的勉勵：「你們將來也要成為博士法師。」據說之後不久便停辦了。
最近數月，我還接到玉佛寺的兩次通知，說是真禪法師於一九九五年十二月二日，慶祝八十歲大壽，希望我能出席這項法會，並謂如果要送賀禮，最好是現金，將捐贈做為慈善專款。我在十一月初匯出二百美元，十二月上旬接到真禪法師的親筆謝函，署名日期是一九九五年十一月三十日，這正是他因心臟病突發而過世的前一天，可能是他給教內法師寫的最後一封信吧！也是他給我寫的唯一的一封親筆信，彌足珍貴。此信的內容是：
聖嚴法師台鑒：
由法師的皈依弟子盧惠英小姐電匯來賀儀二百美元已收到，謝謝你的厚禮。這次慶典所得壽禮香金，已全部捐贈給慈善事業和希望工程，其中上海慈善基金會五十萬（均以人民幣計），上海兒童福利院真禪學校五十萬，江蘇東台安豐鎮真禪小學五十萬，其他慈善事業、希望工程五十萬。以造福人群，廣種福田。
耑此，敬頌吉祥如意！
另寄掛曆
從以上信中所寫捐贈淨款對象來看，多達二百萬元人民幣，皆為社會慈善、福利、教育，未有佛教教育文化事業。這大概也是今日大陸的現實狀況使然吧！我為真禪法師的圓寂悼念，也為中國大陸佛教長老的凋零感傷，更為今後中國大陸佛教的復甦祈禱。
從真禪法師的傳記資料中，知道他是七歲出家，十六歲稟具，先後攻讀鎮江焦山定慧寺佛學院、竹林寺佛學院、上海玉佛寺佛學院、南京華嚴師範學院等，曾親近應慈、圓瑛、智光、常惺、靄亭、南亭、持松、震華等大德高僧。他能文、能書、能詩、能撰對聯，著有《普賢行願品淺釋》、《心經講義》、遊記、碑銘、僧傳，舉凡一九三○至一九四○年代的高僧如虛雲、太虛、應慈、可成、遠塵、震華、止方、葦一、葦舫、心岩、常惺等僧界龍象，他都有紀念性、傳略性的文章。
對於一九七九年以後，他與海外佛教界的接觸，相當頻繁，舉凡美國、南洋乃至臺灣的大德法師，多有文字往還，為現代華人佛教留下了史料。他的遺著有《玉佛丈室集》三厚冊，是相當好的文獻。我對大陸佛教抱有熱切的期望，因此為文紀念。
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