聖印法師——多才多能的法門龍象
近年來常聽人說聖印法師的病況滿嚴重的，又聽說他去大陸做換腎手術後，回到臺灣病情好轉了。
三月初，聖印法師的一位青年比丘弟子來北投農禪寺看我，盼我們在大悲懺法會中為他的師父祈禱健康。
三月二十日便有法鼓山臺中分院的果華法師電話告知說：「聖印長老已於三月十九日圓寂了。」令我非常懷念。
我認識聖印法師，早在他擔任臺中寶覺寺監院、兼任臺中佛教書院教務的時代，那是一九五五年，我以軍人身分前去訪問，他知道我童年曾在大陸出過家，所以待我以道友的情誼。
一九六四年，聖印法師已經在他自建的道場慈明寺創辦《慈明》月刊，當時我已再度落髮，他向我邀稿，我便在高雄美濃山中的朝元寺關房內，陸續長期供稿，除了單篇的，尚有我的自敘傳《歸程》初稿，以及由日文《朝鮮禪教史》擇譯的《韓國佛教史略》。
一九六三年，他也到我關房看過一次，關房中供的一幅彩色釋迦佛像，也是他送的。
在我的印象中，他非常好學，勤於寫作，文筆流暢，當他的《六祖壇經講話》、《菜根譚講話》洛陽紙貴，乃至被三軍全體採作必讀之書的時候，我的著作尚少人問津。但他每次見我去臺中慈明寺訪問，都謙稱他常抄用我的文章，做為他寫作演講的資料，甚至不好意思把他的著作和講記贈送給我。
聖印法師親近過印順、演培等諸長老，具足戒和尚是智光長老，愛讀《太虛大師全書》。在臺灣本地法師之中，他是最富有大陸僧侶氣質的比丘之一，出外時必定穿著長衫布襪，即使平常在他自己的房間內穿短褂，遇到像我這樣的訪客來到，他也會立即穿上長衫相見。故他也是臺灣佛教由日本色彩轉型為中國大陸模式的代表人物之一；又是從保守的山林及經懺佛教，變為積極關心社會的比丘之一。
聖印法師看來似有三頭六臂的能耐，憑他一人之力，辦了兩份月刊、五所教育機構：佛學院、佛教學院、叢林書院、佛學研究所，以及商工職業學校；擔任各級佛教會理事、理事長；出版著述四十餘部，國內外建立道場及住持寺院三十六處；並且在廣播電台及電視台主持佛教節目，達三十三年之久；同時還孜孜不倦，從事研究工作，取得日本佛教大學學士學位、斯里蘭卡佛教巴利大學哲學碩士學位、美國東方大學名譽博士學位。
舉凡出家人的一切佛事活動，例如布教、傳戒、打七等，主持各項法會，還有社會福利公益活動，靜的、動的、講的、寫的、做的，聖印法師都能拿得起來，他真是一個法師中的全才。對於佛教界的諸山之間各項活動，也不像我這樣幾乎沒有參加，他則往往有請必到，例如我每次到臺中市舉辦大型演講會，縱然他在臺北或在高雄，也會專程趕到，為我加油打氣，還說要聽我開示，向我學習。
因為我和他的法名，聖嚴、聖印，僅一字之差，而且發音相近，我到臺中，常有信眾把我呼作聖印法師。我在他的面前，也常承認他是我的師兄，因他與我同歲而比我略大六個月，其實他的剃度師是北投慈航寺的智性老和尚，我的剃度師是北投中華佛教文化館的東初老和尚，應該沒有關係；最多只是東初老人是他受具足戒時的教授阿闍黎而已。
我們彼此都很忙，平常甚少見面，而在臺北諸山的農曆新年團拜會，多半可以碰到。他目前的比丘戒臘已有四十年以上，諸山大德一同站隊排班時，他卻不會搶到前面去，雖然他也會小聲嘀咕：「年紀大的出家不久就成了老和尚，我們出家已久的反而被當作小和尚看待。」但他不與人爭的美德，在同輩及晚輩之中，是有目共睹的。
一九八七年十一月十六日，他來紐約出席會議期間，特地麻煩他在紐約的在家弟子開車，到東初禪寺探訪，給我讚歎，並問我有什麼要交代他代勞的。
同年十二月二十四日，又從臺灣來信，囑我為他的新書《無量壽經講話》寫序，這是為我同輩而較我戒長的法師們所寫書序的僅僅三篇之一，另外兩篇是受成一法師及開證法師之邀，使我感到受他尊敬而視為知己的光榮。
如今聖印法師已經圓寂三個多月了，一直要寫一篇悼文，總是抽不出時間。因為不應該再拖了，故利用主持禪七的深夜，把這篇文章趕了出來。
用以表示對於聖印法師永遠的追憶，也表示對於他做為一個現代臺灣比丘的模範而致敬。
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