五階三宗
一、禪觀五階
萬行不出六波羅蜜，禪門但是六中之一，當其第五，豈可都目真性為一禪行哉？
然禪定一行最為神妙，能發起性上無漏智慧，一切妙用，萬德萬行，乃至神通光明，皆從定發。故三乘學人，欲求聖道，必須修禪。離此無門，離此無路。至於念佛，求生淨土，亦須修十六觀禪，及念佛三昧，般舟三昧。
又真性則不垢不淨，凡聖無差。禪則有淺有深，階級殊等：謂帶異計，欣上厭下而修者，是外道禪。正信因果，亦以欣厭而修者，是凡夫禪。悟我空偏真之理而修者，是小乘禪。悟我法二空所顯真理而修者，是大乘禪。（原註：上四類皆有四色四空之異也）
若頓悟自心，本來清淨，元無煩惱。無漏智性本自具足，此心即佛，畢竟無異。依此而修者，是最上乘禪，亦名如來清淨禪，亦名一行三昧，亦名真如三昧。此是一切三昧根本，若能念念修習，自然漸得百千三昧。達摩門下展轉相傳者，是此禪也。
達摩未到，古來諸家所解，皆是前四禪八定，諸高僧修之，皆得功用。南岳天台，令依三諦之理，修三止三觀，教義雖最圓妙，然其趣入門戶次第，亦只是前之諸禪行相。唯達摩所傳者，頓同佛體，迥異諸門。故宗習者，難得其旨。得即成聖，疾證菩提；失即成邪，速入塗炭。
二、禪門三宗
禪三宗者，一息妄修心宗，二泯絕無寄宗，三直顯心性宗。（中略）
初、息妄修心宗者：說眾生雖本有佛性，而無始無明覆之不見，故輪迴生死。諸佛已斷妄想，故見性了了，出離生死，神通自在。當知凡聖功用不同，外境內心各有分限，故須依師言教，背境觀心，息滅妄念，念盡即覺悟，無所不知。如鏡昏塵，須勤勤拂拭，塵盡明現，即無所不照。又須明解趣入禪境方便，遠離憒鬧，住閑靜處，調身調息，跏趺宴默，舌拄上腭，心注一境。南侁、北秀、保唐、宣什等門下，皆此類也；牛頭、天台、惠稠、求那等，進趣方便，跡即大同，見解即別。
二、泯絕無寄宗者：說凡聖等法，皆如夢幻，都無所有，本來空寂，非今始無。即此達無之智亦不可得，平等法界無佛、無眾生，法界亦是假名。心既不有，誰言法界，無修不修，無佛不佛。設有一法勝過涅槃，我說亦如夢幻，無法可拘，無佛可作，凡有所作，皆是迷妄。如此了達本來無事。心無所寄，方免顛倒，始名解脫。石頭、牛頭，下至徑山，皆示此理。便令心行與此相應，不令滯情於一法上，日久功至，塵習自亡，則於怨親苦樂，一切無礙。因此便有一類道士、儒生、閑僧，汎參禪理者，皆說，此言便為臻極。不知此宗，不但以此言為法。荷澤、江西、天台等門下，亦說此理，然非所宗。
三、直顯心性宗者：說一切諸法，若有若空，皆唯真性。真性無相無為，體非一切，謂非凡非聖、非因非果、非善非惡等。然即體之用而能造作種種，謂能凡、能聖、現色、現相等。於中指示心性，復有二類：
一云，即今能語言動作，貪瞋慈忍，造善惡，受苦樂等，即汝佛性，即此本來是佛，除此無別佛也。了此天真自然，故不可起心修道，道即是心，不可將心還修於心；惡亦是心，不可將心還斷於心。不斷不修，任運自在，方名解脫。性如虛空，不增不減，何假添補，但隨時隨處息業養神，聖胎增長，顯發自然神妙，此即是為真悟、真修、真證也。
二云，諸法如夢，諸聖同說。故妄念本寂，塵境本空，空寂之心，靈知不昧。即此空寂之知，是汝真性，任迷任悟，心本自知，不藉緣生，不因境起。知之一字，眾妙之門。由無始迷之故，妄執身心為我，起貪瞋等念。若得善友開示，頓悟空寂之知，知且無念無形，誰為我相人相？覺諸相空，心自無念。念起即覺，覺之即無，修行妙門，唯在此也。故雖備修萬行，唯以無念為宗。但得無念知見，則愛惡自然淡泊，悲智自然增明，罪業自然斷除，功行自然增進。
既了諸相非相，自然無修之修。煩惱盡時，生死即絕；生滅滅已，寂照現前，應用無窮，名之為佛。然此兩家，皆會相歸性，故同一宗。
然上三宗中，復有遵教、慢教，隨相、毀相，拒外難之門戶，接外眾之善巧，教弟子之儀軌，種種不同，皆是二利行門，各隨其便，亦無所失。但所宗之理，即不合有二，故須約佛和會也。
聖嚴識 圭峰大師宗密（西元七八○―八四一年），被稱為華嚴宗的第五代祖師，實際上他也是唐末中國佛教史上最偉大的一位高僧，他把佛儒二家思想做了融會的努力，也將中國佛教的禪門與教下的分歧，做了融會的努力，分別把對於禪宗的各派及教理研究的各宗，做了層次的類列和全盤的肯定。
看他的傳記資料中所載，他生於四川，在他七至十六、七歲之時專研儒學，十八、九歲至二十一、二歲的三年間，以在家身研究佛學。嗣後又學了兩年儒學。二十五歲出家，在沙彌時代，即因讀《圓覺經》而開悟。二十八歲具戒之後，即連續親近了神會的兩位弟子，其一即是神照禪師（西元七七六―八三八年）。但是他在剃度之後，即讀到了華嚴宗初祖杜順（西元五五七―六四○年）的《法界觀門》，西元八一○年又讀到了華嚴四祖澄觀的《華嚴經疏》及《華嚴經隨疏演義鈔》，大為感動，而云：「吾禪遇南宗，教逢圓覺，一言之下，心地開通，一軸之中，義天朗耀。今復得此大法，吾其幸哉！」故其一生，以華嚴宗的綱格為其闡理的依準，又以弘揚《圓覺經》的經義，為其最大的事業，對於禪的弘化，著重在禪的本源，故集有「禪藏」一百卷，名為《禪源諸詮集》。現所存者僅為其一篇〈都序〉。另有〈禪門師資承襲圖〉及〈原人論〉等著述。
一般的禪師所傳著述，多係法語開示及歌頌書函等，少有像圭峰大師這樣，對各家宗派的觀點及方便，做深入的分析類比排列介紹的。所以從〈禪源諸詮集都序〉中抄出兩大段之有關他對於禪的階層及禪宗等級分類的文字，收入本書。
在其禪門三宗的第一及第二的兩宗，均舉出了所指的宗派名稱及其情狀。第三直顯心性宗，未舉何宗何人，但說「復有二類」，所以有加以說明的必要。那即是指的同為南宗禪的南北兩大門庭，一是江西的洪州宗，以馬祖道一為主，另一則是在洛陽弘化的荷澤宗，以神會為中心。馬祖的洪州宗，以為一切行為即是真性的顯現，除此之外不必另求開悟，天真自然才是真悟。神會的荷澤宗，則以為空寂的心，是吾人的真性，得知靈知不昧的知字，乃是眾妙之門。而兩家說法雖不同，會一切相歸一真性的觀點則是相同的。
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