一、行前說明
先後辦了三次行前說明會：一九九五年十月十五日、一九九五年十二月十七日、一九九六年四月十四日。第一次說明會時，我向大家明示了這一次朝聖的宗旨，有這樣的一段話：「我們不是去旅遊觀光，不是去遊山玩水，不是去度假休閒，而是去修行；我們以打禪七的精神進入中國大陸，而要比打禪七更辛苦。因為禪七相當穩定、安定，只是在一個地方、一個道場。可是我們到了中國大陸，是天天在換地方、天天在移動我們的道場，所以要比禪七更辛苦，請諸位心理要有準備。」
因為平常難得有兩個星期的時間來打禪七，我們也可以嘗試著，每天在活動之中還能體會打禪七的心境，那就是時時照顧自己的心念，不為環境所轉，打坐念佛是修行，走路念佛又何嘗不是修行呢？因此，計畫做兩個星期的修行，而不是遊山玩水。我在行程中，每天都叮嚀大家要進入諸佛菩薩的內心世界，進入高僧大德的內心世界，這就是禪的修行。
做籌備工作的人，的確非常辛苦，特別是到出發前的兩個星期，工作極其繁重，例如總務負責人林新興居士、行李組負責人王崇忠居士，連日來由於行前的勞累，已經病倒，以致上了飛機，進了旅館，還在打針吃藥。
可是，在行前說明會之中宣布的事項，還有若干人員不知道的，他們有的是因為住得太遠，有的是人在海外，所以還是有一些誤會，最嚴重的是他們不僅猜想師父及常住法師是旅行社給的免費待遇，甚至以為工作人員的費用也由一般團員分攤，因為有人覺得他們所付的費用比一般旅遊並不便宜。有一位團員向我提起團費的事，我說我已在行前說明會中宣布，不僅在大陸各寺院的供養，不要大眾負擔，師父及常住法師們的團費也都由師父另外籌措，諸位工作人員，當然是各自料理了。而這位居士反問我：「照規矩旅行社是每六個旅客就可免費一人，為何不將它扣回來？」我說：「這已經由每一位團員分享了。」其實，法鼓山每次組團朝聖，都是這樣做的。否則我們還能說要提昇人的品質嗎？
上一篇: 《法鼓全集》第六輯 自傳、遊記類|06-09 步步蓮華|自序
