《法鼓全集》第六輯 自傳、遊記類|06-10 空花水月|四七、我與美國佛教會的沈家楨先生

四七、我與美國佛教會的沈家楨先生

當天晚上，我也參加了美國佛教會「三十年回顧座談會」，在印海法師和仁俊法師致詞之後，我也做了二十分鐘的回顧感恩，其實應該算是我對沈家楨先生的感恩和感謝。

回想起該會成立草創之時，我還在臺灣，然後去日本留學。我和沈先生結緣，是美國佛教會託我向日本駒澤大學，接洽影印藏經的若干部分。同時當年美國佛教會的創始人樂渡法師，到東京訪問，彼此會面認識，交換了一些訊息。

後來凡是與美國佛教會相關的人員，到東京訪問，沈先生都會要他們跟我接觸。例如賀光中教授到東京小住，也是沈先生的關係而跟我認識。當我讀完碩士而進入博士班之後，由於留學費用沒有著落，準備隨時回去臺灣。我在《菩提樹》雜誌，寫了幾篇留學感言和報導，也透露了這樣的訊息，正好被沈先生看到，他就透過《菩提樹》的朱斐居士，以隱名方式告訴我，有人願意幫助我的學費，希望我提出留學費用的年度計畫，我便比照東京大學獎學金的減半提出申請，因為我沒有家眷，住的房子很小，所以費用不需要那麼多。之後一連五年，他都是以隱名的方式，從瑞士一家商業銀行把錢匯到東京，甚至於我的博士論文通過之後要自費出版，沈先生和他的朋友沈嘉英，也支持了我大部分的費用。

我在東京讀完了書，臺灣好像沒有什麼事情可以讓我去做的。正如我大陸佛學院的同學幻生法師所說，我好像是在日本考取了汽車駕駛執照，可是國內沒有汽車讓我開。當時，有兩個因緣讓我到了美國：一是加拿大的詹勵吾居士，邀請我去多倫多大學講學，同時也有意替我在加拿大建一個寺院。二是沈家楨先生在紐約大學的石溪分校，創立了一所世界宗教研究院的圖書館，也讓我非常嚮往。

因此我跟他們兩位，同時以書信請教，探聽的結果，沈先生願意替我辦理來美國的手續，至於來美之後的第二步怎麼走，由我自己選擇。就這樣，我從一九七五年的春天開始，向美國駐東京大使館，提出移民簽證的申請，經過半年的時間，才把來美的手續辦妥，所以我於一九七五年十二月十日，飛到了美國新大陸，然後就在美國佛教會所屬的紐約市大覺寺住了下來。

當時那兒已經住著幾位法師，例如敏智、仁俊、淨海、日常、通如等。敏、仁二老是我的長輩，尤其是仁公曾經在上海佛學院教過我，淨海法師曾經在日本同過學，日常法師在臺灣時見過幾次面，所以大家都很熟悉。而當時的樂渡法師已經離開了美國佛教會，自己在附近成立了美國佛教青年會。

當時，美國佛教會主要的護法居士，除了沈家楨先生夫婦，尚有俞時中先生夫婦、陳綱先生夫婦、趙曾玨先生、賀國權先生，還有香港王道先生的夫人沈醒園女士，到現在為止，我都非常懷念他們。可是在此次的典禮之中，讓我見到的法師只有仁老和淨海法師二人，居士只有沈家楨先生及沈醒園女士，其餘的，不是由於已經過世，就是年事已高等因緣沒有出席，使我在歡喜之中，也有很多感歎和淡淡的悲傷。世事無常，就是這個樣子；尤其是沈家楨先生的夫人居和如女士，當年對我們的照顧和護持，真可說是風雨無阻，無微不至。

我在美國佛教會，雖然僅僅住了兩年，確實成長不少。因為擔任大覺寺住持、美國佛教會副會長，以及美國佛教會駐台譯經院院長，讓我這個不通人情世故，從未學過行政管理的人，在沈家楨先生的指導下，漸漸地懂得了一些人情世故和行政管理的常識。在這期間，也經常使得沈先生困擾，而讓他說：「法師！怎麼是這樣的呢？」然後，由他代替我收尾，而且他也非常用心地來培植我，希望我成為一個領袖人才。

在美國最要緊的是語言能力，沈先生不惜為我繳付滿高的學費，讓我去語言學校補習了一年多英文。今天，我還能為佛教有一點貢獻，應該感謝美國佛教會沈先生的護持，如果我還有一些成就和功德的話，願意將它迴向給美國佛教會，並且祝福我的恩人沈先生健康長壽。當年，沈先生幫助我讀書，目前我也辦教育，籌措獎學金，成就年輕的一代研究佛法、弘揚佛法；飲水思源，這份功德也應該跟美國佛教會來共同分享。

當時，我把以上的回憶，像是說故事一樣講完之後，在座的沈先生聽了非常愉快，朱斐先生和沈醒園女士也在座，感覺到非常溫馨；我已經等了二十年，才有這個機會，在美國佛教會的莊嚴寺，說出了心中的感言。