附錄聖嚴法師看高峰會議
問：繼法師一九九八年十月參加於梵諦岡舉行的世界宗教和平會議之後，法師此次又參加了這次的國際性宗教領袖的高峰會議，能否請法師談談這兩次的會議有些什麼不同？
答：上次的會議是由天主教教廷所召開，當時教廷召開那次會議的目的，對內是希望教派之間更和諧；對外，則希望其他宗教，如佛教、伊斯蘭教等，能與梵諦岡建立友誼。不過總體而言，仍是希望世界上的所有宗教，能以梵諦岡為主，共同來推廣世界和平。事實上，教廷確實也有這樣的雄心與能力。因為以全球宗教人口比例而言，天主教、基督教徒仍是最多的。尤其相對於基督教各自形成不同的教派，天主教教派則是統一的。不過梵諦岡最終的用心，仍是希望世界能和平相處。
至於這次的會議，嚴格來說，並不是由聯合國主辦，而是聯合國的關係機構所籌畫的。也就是聯合國祕書長安南先生，為了促進世界和平的目的，所以委託此籌辦單位召開，但由祕書長具名。
籌辦這個會議的目的，主要是像中東、阿拉伯等國家，戰爭問題一直很嚴重；其他許多地區的貧窮問題，乃至於世界性的環保問題等，也一直沒有更妥善的解決；因此大家都希望能透過宗教的力量來解決，特別是在許多未開發國家和地區，宗教相當盛行，因此也就被寄予厚望。
此外，宗教是除了政治力量以外，一股相當重要的力量。所以，聯合國祕書長才會委託召開這次會議。雖然這個單位不是官方機構，但又具有官方的功能和色彩，能夠整合全世界各宗教領袖共同討論世界的問題，這與梵諦岡所辦的和平會議相當不同。這次教宗雖未出席，不過教廷也派了一位樞機主教代表出席。
問：據說在會議上，各宗教領袖對未來似乎充滿希望，是否請法師談談，他們為何如此樂觀？背後的動力來源又是什麼？以及法師對未來世界的看法？
答：所謂的樂觀，是在會議上有一百多個國家的宗教領袖聚集在一起，討論相同的問題，發現世界確實要共同解決一些問題，例如大家都不希望有衝突、戰爭、破壞自然、貧窮等問題發生，不管每一個宗教的教義如何，但走入二十一世紀之後，每個宗教，乃至於全人類，都要共同面對並解決問題。在這個基礎上，大家有了共識，共識建立之後，就會產生力量，也就有了希望。從這一點來看，這次的會議是很具意義的。
至於此會議能產生多少功能，則要看往後如何進一步發展，看聯合國如何運作，使宗教領袖們能共同推動共識。這一點至少在祕書長安南先生心中，是很重要的。
問：是否因為這樣的原因，使得大會在八月三十日，臨時召開顧問小組會議？
答：這個顧問小組會議的組織，是為了協助聯合國來處理宗教問題，特別是如何來落實、推動此次會議的宣言和精神。所以，確實是為了推動未來工作而召開的。這個顧問小組邀請了十一個人成立，我則是唯一被邀請的佛教代表（其他南傳、北傳、藏傳皆無應邀），本來這十一個人即是顧問小組的成員，後來經過討論，一時間尚無法確定人選和組織的名稱，尤其是梵諦岡並不贊成此一機構的設立。因為教廷本身即已有一個相同的組織，教廷代表亦出席發言，擔心未來會產生功能上的重疊和牴觸。
所以當時的會議現場也陷入膠著，最後我提出意見指出，我們這個機構不是權力機構，也無需爭名，最主要的目的是要協助聯合國祕書長處理宗教問題。至於應由誰出任顧問小組的成員，也不需現在就確定，應該遴選有「慈悲、智慧、有方法」的人來擔任，甚至不一定要是大教派的人。聽了我的這段建議，所有成員起立鼓掌，並經總召集人裁示為會議的結論。
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