二、《如來藏經》宗旨
《如來藏經》在後期大乘佛法中，是比較早出現的，現存漢文有兩種譯本：1.東晉天竺三藏佛陀跋陀羅譯《大方等如來藏經》一卷，2.唐不空三藏譯《大方廣如來藏經》一卷。均收於《大正藏》第十六冊，文字略有出入，內容大致相同。
從《如來藏經》的說法因緣來看，應係受到《華嚴經》思想的啟發，印順長老的《印度佛教思想史》一五六頁說：「《華嚴經》初說毘盧遮那佛的華藏莊嚴世界海；世界與佛都住在蓮華上，華藏是蓮華胎藏；蓮華從含苞到開花，蓮實在花內，如胎藏一樣；等到華瓣脫落，蓮臺上的如來（蓮蓬上的蓮子），就完全呈現出來。《如來藏經》就是以蓮華萎落，蓮臺上有佛為緣起。」
《如來藏經》的內容，相當單純，全經以九種譬喻，說明眾生皆有佛性如來之藏，讓大家知道，一切眾生雖被煩惱覆蓋，迷失了成佛方向，而其「如來之藏，常住不變。」所謂九種譬喻為：1.萎花有佛，2.蜂群繞蜜，3.糠糩粳糧，4.不淨處真金，5.貧家寶藏，6.菴羅果種，7.弊物裹金像，8.貧女懷輪王，9.鑄模內金像。
在此九喻中的第一萎花有佛喻，是說釋迦世尊以神力變現的無量數千葉蓮花，花葉萎謝了，蓮胎藏內的無量數如來，便顯現出來，這是如來藏的根本譬喻。因為「如來觀察一切眾生，佛藏在身，眾相具足」，此與《華嚴經》所說，佛觀大地一切眾生皆具如來智慧，是一致的；《大般涅槃經》所說的眾生皆有佛性，也是相同的。
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