編者序
因人有八萬四千煩惱，故佛教有八萬四千法門，面對無量法門，該如何擇定修行的起點呢？《佛法綱要》可說是八萬四千法門的總綱，涵括四聖諦、六波羅蜜與〈四弘誓願〉，是修行的入門起點，也是成佛的圓滿終點。
聖嚴法師的《四聖諦講記》、《六波羅蜜講記》、《〈四弘誓願〉講記》等三本小書，原本分別屬於「隨身經典」系列中的三冊，初版發行於一九九九至二○○一年。由於四聖諦、六波羅蜜、〈四弘誓願〉皆是佛學的根本基礎，因此將此三本小書合併為一冊，納入「現代經典」系列，方便讀者做為修習指南。
新版經過重新校訂，並邀請越建東老師撰寫導讀。越建東老師為英國布里斯托大學（University of Bristol）神學與宗教研究所佛學研究博士，對於印度佛教、禪學、宗教哲學具有專業研究，經由他的詳細導讀，將幫助讀者更有層次地、完整地學習精確法義，掌握聖嚴法師所講述的《佛法綱要》核心。
四聖諦是佛陀所講的第一堂佛法課，這門功課也是所有佛弟子都必修的第一堂課。佛陀初轉法輪的五比丘因聽聞四聖諦，而由凡夫證得阿羅漢果，成為佛陀最早的出家弟子。從此，佛教三寶佛法僧便具足了。
四聖諦是指苦諦、集諦、滅諦、道諦，是佛陀所領悟到的四種真實道理。基礎的佛法以四聖諦為總綱，做為生死流轉與還滅的指導原則。四聖諦是佛法的根本，不論大小乘佛法皆離不開此修行原則。
六波羅蜜是大乘菩薩道的修行法門，以六度統攝一切行，故名六度萬行。六波羅蜜並非是大乘佛教專有名詞，大小乘佛典皆有此名，重點在於是否願發無上菩提心。
六波羅蜜是指布施波羅蜜、持戒波羅蜜、忍辱波羅蜜、精進波羅蜜、禪定波羅蜜、般若波羅蜜。六波羅蜜又稱六度，「度」指的是超越苦與煩惱的意思，以六種波羅蜜為修行方法，破除人我執與法我執兩種我執，斷除分段生死與變易生死兩種生死，度越至涅槃彼岸。
〈四弘誓願〉是成就三世一切諸佛的通願，因此是欲成佛者必發的誓願，從初學佛到成佛，毋忘於心。
「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成」，這四個誓願是佛弟子於早晚課都必誦讀的，以提醒自己要度眾生、斷煩惱、學法門，在度化眾生中消解自我煩惱，以誓願為指標，精進修學佛法不懈怠。
掌握佛法綱要，體會四聖諦真理一分，便斷除煩惱一分；實修六波羅蜜方法一分，便靠近彼岸一分；牢記〈四弘誓願〉一分，便靠近佛道一分。身心煩惱將一分一分斷除，智慧光芒將一分一分顯露，直至圓滿無礙。
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