編者序
在一場佛陀說法的盛會中，觀世音菩薩曾向大眾介紹自己用以修行成道的禪修方法，這個方法是將耳根的聽聞對象由一般的外在聲音轉向內在的自性，體證萬法的自性本空，達到圓滿通達的大智慧境界，這個方法稱為「耳根圓通法門」，它也是所謂的「觀音法門」。這一段內容，記載於《楞嚴經》第六卷。
《楞嚴經》共計十卷，涵蓋了多元的佛教思想，不僅解釋佛性，闡述宇宙、人生的形成與現象，亦介紹了各大菩薩的二十五種證道法門，其中以耳根圓通法門所占的篇幅最長、內容最豐富、流通也最廣。
聖嚴法師從一九八四年十二月於美國紐約的東初禪寺開始講解《楞嚴經》，其中的耳根圓通部分，從一九九五年十一月開始，至二○○五年六月為止，前後歷時將近十年之久。本書是從講經期間的四十八場講座、五十八卷錄音帶中整理、編輯而成。法師親自修訂，於不足之處錄音補充，並於二○○七年五月二日，在晚年養病的臺北中正精舍完成修訂。全書保留了法師生前審定的「問答」部分，法鼓文化經過一年多的編輯，延宕多時，至今日出版。
書中依據經文次第逐句探討，從觀音菩薩自述入道因緣、成就的境界、功德以及加持力談起，再描述觀音菩薩藉由「耳根圓通法門」，以聞思修入三摩地，成就無上佛道。接著，透過佛陀與文殊師利菩薩的問答，分別評析二十五種圓通法門的修行原理，並總結道：雖然每一種法門有所不同，所達成的境界卻是相同的。而在末法時代，祈求出離娑婆世界的人，以修習觀音菩薩的「耳根圓通法門」最為方便、最容易成就。最後，為避免行者在修行過程中墮入魔境，佛陀提出了「斷淫、斷殺、斷偷、斷妄語」四種「清淨明誨」，做為行者所應堅持的淨戒準則。
除了義理的探究之外，法師將深奧的經義內涵，帶入現實生活中，讓現代人能實際體會佛法的利益。書中所舉出的生活化譬喻和故事，將經文中的理論，轉化為每日生活中可隨時隨地實踐的材料。例如：我們能以聽聞聲音來攝心開始，把聲音當成單純的聲音，不添加自己的分別妄念。如果去計較、分別，產生好惡之心，就會產生各種煩惱。因此，若能「反聞聞自性」，聽聞來自本性的美妙樂音，進而聽見一切現象的本質——空性，就能息滅煩惱的烈火了。
本書不但是聖嚴法師的第一本《楞嚴》解經專書，也是有心深入觀音法門者，一份彌足珍貴的參考資料。過去，凡是作者的經典系列新書，一向由法師親自寫序，然法師已於二○○九年二月三日捨報圓寂，已無法再收到法師親書的自序了。僅以此編者序向讀者們說明，並祈願聖嚴法師乘願再來、廣度眾生。
此書的成就，感恩姚果莊居士的用心聽打整理、溫天河老師的校讀。雖然法師色身不在，但法身常存，細讀此書，宛如聖嚴法師再次陞座說法。
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