《法鼓全集》第八輯 生活佛法類|08-12 覺情書|平等的兩性關係

經典中的兩性觀

問：有一民間傳說，人因為少修行五百年，才會變成女生。這是不是說女性在本質上、智慧上或是修行的成就上比男性差？

答：這是重男輕女的社會背景下出現的一種觀念，原始佛經裡並沒有這樣的說法，雖然後期的經典中有提到，但釋迦牟尼佛不曾這樣說過，無論如何，這麼說都是不合理的。

而且我們可以看到，平常會到寺院燒香拜佛、發心供養布施，甚至會在寺院或家中念佛誦經的，多半是女性。所以，應該說女性的善根比男性更深一點。

過去以男性為主流的封建社會裡，女性確實受到歧視。無論是我們漢民族，或是中東的伊斯蘭教民族，通常一個男人可以娶三妻四妾，在這樣的社會當中，女性是委屈的。

這是社會現象上看到的不公平，不過並不表示女性的本質就比男性差。

問：古代的經典裡，有沒有重男輕女的教義？

答：伊斯蘭教《可蘭經》允許一個男人可以有一個以上的太太，這是因為經文裡規定，如果女人沒有人照顧，男人就要負責。過去因為戰爭的關係，家庭中的父親、丈夫去世了，留下來的女人失去依靠，就把她們交給其他男人來照顧，所以才會有幾個女人嫁給一個男人的現象。因此經典的本意是為了照顧女性、保護女性，只不過後來隨著社會改變，漸漸失去原本的意義。

而在原始佛經裡也沒有重男輕女的說法，會有這種觀念，是後來的社會環境所造成，讓女人覺得自己是脆弱的、罪惡的，而讓女性遭受不平等的待遇。既然佛經裡沒有重男輕女的說法，如今得知佛陀的真義，世間人就不能再有這種錯誤的認知了！

問：雖然佛陀強調眾生平等，可是為什麼在佛教的制度裡，男眾出家可以「七進七出」，女眾出家卻只有一次的機會？

答：佛教從釋迦牟尼佛時代到涅槃後的一百多年間，稱為原始佛教或根本佛教，後來則進入小乘佛教，也就是部派佛教時代。

在釋迦牟尼佛的時代，佛教只在恆河的中游流傳，並沒有傳得很遠。進入部派佛教以後，佛教漸漸傳布到印度各地，在偏遠的地方由於風俗環境與印度中土不同，所以在戒律方面就會有一些出入，在風俗習慣上也會有所不同。

部派佛教時代，據說有二十多個部派，也就是有二十多個宗派，這些宗派都不在同一個區域。原則上，每一個宗派都有他們自己流傳下來的戒律，二十個宗派就有二十種戒律，雖然原始的戒律是同一部，但分布到不同地方之後，因為各地使用的語言不同，在不同的環境傳抄之下，漸漸演變成了當地部派的戒律。

後來傳到中國的有五個部派的戒律，其中一種便提到男女眾出家的問題，說明男眾出家可以有七次還俗的機會，也就是六次還俗後還可以第七次出家，女眾則只能出家一次，如果還俗就不能再回到僧團。但這僅是一個部派的說法，並不是每一個部派的戒律都這樣規定。我不知道在原始佛教的時代，有沒有男女眾出家條件不同的規定。

在釋迦牟尼佛的時代，戒律會因人、因時、因事而修正改變，經過不斷地修正，甚至到釋迦牟尼佛即將涅槃時，戒律還在改變。這是因為視當時的狀況，某條戒律需要改變時就修正，所以，直到釋迦牟尼佛涅槃之後，戒律還沒有修訂完成。

然而，釋迦牟尼佛涅槃以後，沒有人敢代為修訂戒律。因為戒律不是大家共同討論制定的法令，而是釋迦牟尼佛制定的，所以只有繼續傳看經典。因此，雖然只有一個部派這樣規定，但我們確實看到了這條戒律，於是便遵守下來了。

至於為什麼會有這樣一條規定？很可能是在某個時空環境裡，女性的地位特別低，而且很容易出家，而男性因為地位高，要出家不是那麼容易。那個部派如此規定的原因，或許是當時的女性雖然受到壓迫，但也受到保護，如果女性能來來回回地出家七次，那僧團裡的女眾就太多了。戒律裡規定，男眾有權、有義務保護女性出家眾，如果女性太多，還要男眾去保護她們，比例上就會照顧不來。

因為男性出家的少，所以要鼓勵他們出家，還俗了以後可以再出家。如果不讓他們再出家，男性出家眾會愈來愈少，女性出家眾就沒有人保護了！在我的認知上，這個規定是這樣形成的。所以，我們看到任何事情，不要先強調公平或不公平，而應追究當時的社會背景和它形成的原因。

問：《法華經》說：「是法住法位，世間相常住。」這是佛教對平等的詮釋嗎？

答：佛法講的「法住法位」是說，每一法，法法平等，都應該有其位置。

但是，你有你的位置，他有他的位置，這個位置不可能完全相同。坐在前面、後面、上面、下面，左邊、右邊或中間，都是不相同的，最中間只有一個位置，不可能因為要求平等，便讓大家都坐在中間同一個位置，那社會就沒有秩序了！所以，各司其職、各守其分、彼此尊重，這就是平等。

現在社會已經全球化，所注重的不僅僅是性別，更是人類共同的平等，而平等的意思是權利的平等，並不是能力的平等。權利絕對是平等的，但是在公平合理的競爭以後，自然而然各有其位。