傳承法脈．培育僧才──僧團
以重整佛教為己任
上、下兩院諸位職事、常住大眾以及所有信眾：我們每年辭歲的人數一年比一年增加，這正代表著佛法隆盛，表示著世界有希望，在此甚感欣慰與歡喜。從我回國，今年（一九九○）是第十四年在這兒過年，自從東初老人圓寂後，文化館只有三位比丘尼和我，是一種人單影隻的情景，而今上、下兩院共有四十多位於祖堂向歷代祖師辭歲，是值得告慰。
我們這系統有二派系：東初老人的出家道場是屬於普陀山系的臨濟宗，他接法之道場屬鼓山系焦山派的曹洞宗。我個人是繼承他老人家二個系統，但我另又承襲靈源老和尚的系統，他是南華曹溪虛雲和尚系的臨濟宗。
了解佛法減少社會傷害
一年來，對我而言，俗家的二位親人大姊夫和三哥往生。前年（一九八八）回大陸所見的親人，四人就走了二位，雖然我已出家，心裡不能沒有悲痛；而常住原有三位比丘尼，前年走了一位，我心裡不能沒有遺憾；比我年輕卻走得比我早。
再看我們的國家，這一年來並不是很平安，發生了許多案子，經濟亦非穩定，社會大眾一直處在苦難中。世界到處皆有恐嚇、殺人、盜竊等事，此世界並非淨土。一九九一年一月十七日波斯灣戰爭爆發，不僅戰場的軍民傷亡可憐，所造成的後果也不堪設想，環境汙染、經濟危害等問題使各處都蒙受其害。所謂城門失火，池魚必定遭殃，可見此世界從古以來皆在戰亂中，而人為何要於戰爭中死亡？難道不能避免嗎？這是人類的愚蠢，如果大家都知道佛法多好！了解佛法就能減少對社會的傷害。所以我們都有責任傳揚佛法，但是佛教在這世界仍是弱勢的宗教，人數不比基督徒、穆斯林多。
臺灣的佛教看起來很熱鬧，寺廟多、刊物多，可是社會問題為何沒多大的改善？原因是佛法不夠普遍，真正能弘法的人才不多，而卻有人利用佛教之名以圖私利，增長自己虛名，對社會不能有所助益。這種現象是謂法弱魔強。
眼光看遠心胸放寬
在今晚年三十夜我們做總檢討，應問問自己這一年來對常住大眾的照顧、關懷做了多少？對社會奉獻了多少？並應發願將佛法所得的利益，分享給凡接近我們或我們所能接觸的有緣人，這即是自利利人。要知道無菩提心的佛教，一定是虛殼；無發菩提心的佛教徒，一定是假的佛教徒。故今晚以菩提心與大家共同勉勵。
我們更要以重整佛教為己任，不要辜負歷代祖師將佛法一代一代傳揚下來，否則我們會變成末代子孫。
眼光要看得更遠、心胸要放寬，不能僅看到個人，或文化館、農禪寺這小的地方，要向世界看、向無盡的未來看，佛法的重擔要一肩擔起，要承擔重任就得發菩提心，不能稍遇困難挫折即怨天尤人。
未來的法鼓山正在興建中，今天有常住眾問我：「法鼓山何時建好？您年紀大了，不快建設好要怎麼辦才好呢？」我回答說：「如同我們今晚的年夜飯之所以能順利地坐著吃，須有事前的準備，買菜、洗菜、烹飪等等，才能做成一道道佳餚；同樣地，法鼓山的建設也正在準備材料當中，一切都進行得相當順利。」
因為我們的社會需要法鼓山，法鼓山是為了接引更多更廣的眾生，所以上、下院的常住眾，請大家盡己力、守本分共同為建設法鼓山而努力。
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