法鼓山的輔導師
昔日的中國佛教都保守在自家的三門內，出家人只管自己的事，以致於和整個的社會群眾脫節疏離，而造成佛教的衰微。今日的社會，日日進步，世界各民族、各宗教也時時互相競爭。佛教若不關心社會大眾，便有滅亡的危機。
佛教的功能是在淨化人間
近世以來的中國佛教往往被冠上「消極」兩字的代號，就是因為它給人的印象是退隱在山林裡，只管念佛、吃素、求了生死的一群人，尤其在歷史上凡是佛教衰微期，也都是這樣。禪宗之所以倡導「一日不作，一日不食」的農禪生活，就是因為都市佛教受到政治壓迫之後，失去生活的支援，只好隱遁山林「自給自足」。久而久之，自然而然便與人間大眾脫節。後來的禪宗又能逐漸和人間結合的原因，便是主張「生活就是修行，修行不離生活」的結果。當這樣的修行方式漸漸被一般人接受和認同之後，佛教才慢慢地恢復了人間化的形象，漸漸地普遍化而形成了被佛教徒們當作最鍾愛的修行法門。
中國佛教在明末以後，受到政治力量的驅逐，又一次被逼隱退到山林之中，就好像明末以來從中國大陸移民到臺灣的漢民族，以強勢的武功和高水準的文化，將原住民趕向山中，而成為高山族一樣。中國佛教實在可憐，常被以儒家思想為基礎的權勢驅趕，成為隱遁山林的山胞，當然就跟人間隔閡疏遠了。而流傳於民間的佛教，則迎合民俗，與民間的神鬼信仰結合，招致知識分子的歧視，被他們視為「神佛滿天飛」的低級迷信。
明末以來，當西方的天主教、基督教挾著西方的科技文明傳入中國之後，佛教界的有識之士，便起而振興，尤其是民國初年，佛教界出現了數位大師，又將山林中的佛教推向人間，走進都市，重視義理的弘揚，恢復佛教的化世功能。例如太虛大師提倡「人生佛教」，印光大師主張「敦倫盡分」，都是人間化的佛教。當今的印順法師也主張「人間佛教」，我的先師東初老人也是主張「人生佛教」，我們法鼓山正在提倡的理念是「提昇人的品質，建設人間淨土」。這些都在強調佛教是跟人間結合在一起的。
處於現代的我們，再也不可能回到「離開人間而終老山林」的生活型態去了。
我們毫無選擇的餘地，已不可能捨棄人間隱入山林。各位都曾閱讀過《釋迦牟尼佛傳》，知道釋尊在鹿野苑度化五比丘，度過一夏之後，便指示五人各自分頭，走向人間，各化一方，這就是佛教的根本精神。
近數年來，臺灣佛教的復興，乃基於人間化的關係。但是，人間化絕不可淪為世俗化。因此，印順法師一再地提示：正信正統的佛教，第一，不可變成梵（天）化，就是神化；第二，不能流為世俗化，不能因為參與世俗事務，迷失了自己的方向和立場，導致失去清淨身口意三種行為的精神。我再提出，第三，也不得形成只為學問而學問的學究式佛教。現在世界各地的佛教，上焉者學術化，中焉者梵天化，下焉者就是世俗化。真正純淨的佛法，僅在少數人之間。
法鼓山輔導師的立場、身分、責任
法鼓山目前推動「提昇人的品質，建設人間淨土」的理念，無非是朝向「佛化人間」、「佛化家庭」、「淨化社會」的道路邁進。
在法鼓山的每一項弘化事業，都設有輔導師。他們是代表我聖嚴師父（和尚），對法鼓山系統之下各事業體所有在職菩薩及義工菩薩們，做了解、溝通、協調、關懷、指導的工作，是師父和他們之間的橋樑，能暢通無阻地傳達師父的關懷和指導方針的原則。
師父不等於聖嚴這個人，他是根據正確的佛法，形成及象徵整個法鼓山的精神、理念、制度、方針和原則。這些精神、理念、制度、方針、原則，正是法鼓山僧團現在正在進行的各項弘化事業。如果僅僅將師父當成單獨的一個人，那麼師父不在現場時，是不是整個法鼓山各個相關的事業體，都沒有事可做了？不是。為什麼？師父雖然人不在每一個現場，可是背後有師父的整個精神體在支援、推動和運作。
還有，被派往各地辦事處及聯絡處的輔導師，是代表師父，也代表僧團。這些輔導師們和各地區的召集委員、會員等信眾之間的關係，就如同僧團的聖嚴師父和我們護法會會長、副會長的關係一樣。會長是師父從在家弟子之中禮聘優秀、忠誠、信心堅固、護法熱忱的大德居士來擔任，因此，他們是以師父的原則為原則，以師父的理念為理念，以師父的方針為方針。各地的召集委員也是一樣，用他們的福德智慧協助師父及師父的代表「輔導師」，來推動弘揚佛化的事業；所以，他們是法鼓山各分支院的護持者，不是獨立機構的領導人。但是師父應該尊重各種專業及受聘菩薩們的權責和建言。各處的輔導師與他們所輔導的護法菩薩之間的關係，亦當比照這一原則。
輔導師是代表師父來關懷、指導各部門。可是，我們現在的輔導師們所具備的條件，不足以讓他們認為就是代表師父，所以，我們不用「指導」二字，而用「輔導」，做協調、關懷、溝通、主理法務、糾正偏差的工作。以此來支援協助各部門的在家萬行菩薩們，在我們的共識之下，共同努力。
基於此，輔導師一定要掌握我們的共識、理念、精神、方針、方法。自身一定要在「提昇人的品質，建設人間淨土」的理念基礎下來運作，要尊重、禮遇、感謝、慰勉專職及受禮聘而來的菩薩們，切勿以輔導師的身分、地位、立場，來壓迫或強制某項事或某些人。
我從不用強制，而用「佛」的智慧及慈悲。佛是以掌握法義為原則，以推動法義而尊重大家，關懷每一個人。在法義的原則下，來參考實際情況，建立制度，推廣佛法，利益大眾。
我不以個人的好惡指導人，而以現實人間的需求，用最簡易的佛法原則來協助人。我不是領導人，而是以佛法的功能來自利利人。這就是學佛者應有的認知。
我對我們的僧團是如此，對在家菩薩們也是如此，但願我們的輔導師們也是如此。
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