法鼓山的傳承
我在今年之內準備退位，行政職權的棒子會交接，但是法鼓山的理念、方向、修行和精神，只要我在一天，就會負責一天。
法鼓山的法脈傳承
我們在去年（二○○五年）九月二日舉辦一場傳法大典，此後便常常有人問起：「法鼓山究竟傳的是什麼法？」當然是傳佛法，因為我們的法統，是從釋迦牟尼佛開始，釋迦牟尼佛以佛法救度眾生，而一代一代的弟子接受釋迦牟尼佛的教法，自己用佛法，也進一步教人認識佛法、實踐佛法，這便是在傳法。
傳法究竟是不是有一個真正實質的東西可傳？有，我們是有一份法統證書，但是傳法的深義，並不在於那一張紙，而是接下任務的承擔。法鼓山的法統，是以中國禪宗為依據；雖然近代學者對於禪宗法脈的考證仍有爭議，可是到現在為止，佛法的薪傳能夠一代代地延續，而且記載有清楚交代傳承的，只有禪宗。
禪宗的法統，從釋迦牟尼佛傳到菩提達摩已是第二十八代，中國的漢傳佛教，則以菩提達摩為第一代，到六祖惠能是第六代，其後傳到臨濟祖師，成立臨濟宗，往下則有黃龍和楊岐二派。其中，黃龍派已斷絕，持續薪傳的是楊岐派。漢傳的禪佛教，大致上都是楊岐的法嗣，包括我們法鼓山的傳承也是。
我的傳法師父是虛雲老和尚的弟子——靈源老和尚；另外，在曹洞宗的傳承，是從石頭希遷到洞山、曹山，自曹山之後，傳到南宋的宏智正覺，再往下傳到焦山，這是曹洞宗的一門相傳。我的剃度師東初老人，傳的便是曹洞宗法脈。
因此，在我身上，同時承接了臨濟與曹洞二個法脈，去年九月的傳法大典，我將這兩個法脈一起並傳，稱為「中華禪法鼓宗」。
此外，我也吸收了南傳內觀和西藏佛教的基礎修行方法，並且研究、參考了日本、韓國、越南的禪法特色，將我幾十年來對於禪修體悟的心得，統整、融通、匯合，才開展出今日的「中華禪法鼓宗」。
因此，請大家不要以為「中華禪法鼓宗」就只等於十九世紀的中國漢傳佛教，就應該被淘汰，那是錯誤的！也請不要以為「中華禪法鼓宗」排斥印度佛教、藏傳佛教，我們不僅不排斥，反而是吸收、融會這兩個系統的優點，從中予以學習。
「中華禪法鼓宗」是我們法鼓山傳承的定位，現在經過我的解釋以後，大家應該能清楚。我整合了古今內外，臺灣以及其他地區的修行方法和內容，從而提出「中華禪法鼓宗」。往下傳，我們一定要「承先啟後」，後來的人可以有自己的法門，卻不可數典忘祖。譬如禪宗之後有「臨濟」、「曹洞」，臨濟以下有「楊岐」和「黃龍」，這是後來的弟子因時因地成立的法門，這是可以接受的，但是原有傳承不能被否定。
法鼓山是一個提倡心靈環保的團體，我們所推廣的「心五四運動」之中有一個「四安」的觀念「安心、安身、安家、安業」，我們的團體要先安定，才能影響並安定整個社會。日後接位的新方丈，一定要尊重既有的傳統，才能承先啟後。否則每次一有新人上台，就換一套新措施、新作法，那麼團體的凝聚力不容易產生，團體的貢獻也必然有限。因此，我要請僧團、護法體系信眾，以及諸位菩薩，在新任方丈產生以後，請大家一起來幫助他、支持他、勉勵他。
在既有的傳統下往前走，尊重傳統、承先啟後，唯有如此，我們的團體才會有希望，而對於臺灣社會以及全世界，才能夠真正有大貢獻。
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