請佛到人間
佛是在人間的，佛法是以人為主的。人間的意思，最初就是人類的意思。人間是在人與人之間生存的。人與人之間生存的是什麼？人類如果單獨一個人，不能叫作人間。但是一個人可能在這個世界上單獨存在嗎？人是不可能只有一個人的，因此人間有人間的條件，人間既然在人和人之間，那一定有人和人的關係。
一
人與人的關係叫作什麼？叫作倫理。我們不能夠離開倫理，倫理分成二類：世俗的倫理、佛法的倫理。對我們來講，世俗的倫理，就是社會上一般的倫理，是父母、兄弟、姊妹、朋友、師弟、師生的倫理關係。君臣、父子、夫婦、朋友、兄弟稱之為五倫，實際上五倫是不夠的，因為人和人之間分工非常細密，特別是現在的這個社會，譬如我們會說：你是新聞界的，我是佛教界，他是法律界、工商界、文化界、政界、交通界等。
所以人和人之間應該有很多倫，也就是說，這一個身分跟另外一個身分彼此之間產生關係，有義務、有責任的關係，這叫作什麼？倫理。為什麼要這樣子做？若不是這樣子做，就混亂，社會混亂、世界大亂。那就沒有倫理，所以要有倫理，要有倫理就是盡責任、盡義務。
現在人都是爭取權利卻不願盡義務，只要有權利，就向裡頭鑽，聽到義務趕快跑，聽到責任趕快溜，那麼，做和尚有什麼權利？能夠住在廟裡面是不是他的權利？能夠披黃苧衣、著紅袈裟，是不是他的權利呢？現在，在一些法會或佛學講座的場合，常可看到穿著黃海青，披著紅祖衣，站在大門，托捧著一個大缽的出家人，見著人就叫人供養。見到這樣的情形怎麼辦呢？沒有辦法呀，若干涉他，可能會討一頓罵，甚至挨揍，這也就是說他有穿這個衣服的權利，還有托缽的權利，但是，不須扛負責任。而和尚是不是就什麼責任都沒有呢？還是說沒有飯吃，就叫信徒來供養呀？其實，出家人的義務、責任很多，例如在法鼓山舉辦一個禪修營，雖然只有三十人參與，可是出動了十多位出家的法師，並有十來位在家居士護法，幾乎是一個人侍候兩個人。出家人替他們開車子，出家人替他們點蚊香，出家人照顧他們無微不至，把每一個人當成菩薩來接待、來成就。
我們也希望每一位參與者能真正像一個菩薩，回到了工作環境、生活範圍，都能以這種精神為他人服務，這樣的要求也真的發揮了作用。活動結束，下了山以後，其中有位勤業會計師事務所的負責人即表示：「從此以後我要改變。」第三天，他的公司裡邊有四位合夥人到農禪寺來看我，他們說：「我們老闆現在已經打算要改變。」我說：「阿彌陀佛！但願是正面的，不要負面的。」後來，勤業負責人來的時候，我說：「你怎麼改呀？你不要整他們喔！」「不會，不會！我是從法鼓山學會了服務的精神，學會了如何地服務這個社會，服務我們的公司，服務我們服務的人。」以體貼、照顧、關懷、服務的心，這是不是稱為人性的管理呀？這個就是人間化、人性化。
二
在佛法的倫理裡，以前的觀念是，佛是被人家供的。供在大殿裡，佛像好大好大，人們燒香拜佛、供佛，甚至還供豬呀、羊呀都有，這對不對？那麼，我們應該請佛到人間來做什麼呢？來服務我們大眾，眾生需要他來度。佛度眾生首先以什麼來度呢？六度裡第一度是布施，用什麼布施？用法布施，身體也能布施。所以，我們現在請的活佛，一定不是被高高供在大殿上，養尊處優、方頭大耳，現在的活佛，就是萬家生佛。什麼叫萬家生佛？萬家生佛就是指對許多許多的眾生，能夠關懷、照顧、服務的人。
那麼，佛法的倫理有什麼呢？有七眾：比丘、比丘尼、式叉摩尼、沙彌、沙彌尼、優婆塞、優婆夷。這個是層次方面。也就是說，佛法的倫理關係是什麼？是僧俗、師弟的關係，層次的關係。層次，我們叫尊長，所以佛法裡要講下座、中座、上座。所謂「上座」，是指年長的、出家時間久的、戒臘高的，但上座不一定是年紀很老，若出家受戒二十年以上，也是上座。而僧與俗之間也是一種倫理關係，僧俗哪一個為尊？哪一個為卑？或者哪一個為上，哪一個為下？僧為上。為什麼？因為三寶裡代表著佛法的形象的是僧。
那僧俗彼此之間要互相敬什麼？爭取權利呢？還是責任、義務？僧對俗有義務、有責任。俗對僧呢？也是有義務、有責任，這樣倫理關係，就建立起來了。如果只有單向，只是一方要求權利，而沒有付出責任和義務，倫理關係便不能建立起來。中國的佛教，出現二種型態：第一種是出家人受人看不起，覺得出家人「攏是沒路用的人」、「攏是飯桶、呷飯的啦！」，第二種是對出家人盲目地迷信，以為出了家，就是應該受恭敬、受供養、受到崇拜的。這二種都是錯誤的觀念，因此，我們一定要建立起僧俗彼此之間互相的倫理關係，才能產生互動，所以現在農禪寺和法鼓山所推動的就是在盡義務和責任。
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