人間淨土的實踐
一、心淨則國土淨
對於未來，我沒有預言，也不敢預言，我只是根據佛法的觀點，提出幾點個人的看法，讓我們在心理上及生活上能居安思危，並且及早做未雨綢繆的準備。
我們莫不希望跨入人間淨土。如何跨入人間淨土？人間是不是已經有過淨土？將來是不是一定可以見到淨土？我們現在是不是就在淨土中？諸如此類的問題，大家必須要有信心及決心，否則不可能實現。
很多信仰佛教的人認為淨土在他方佛國世界，沒有佛教信仰的人則認為淨土的想法是一種不切實際的幻想，是一種烏托邦的理想，是自欺欺人或自我安慰的話；其實，心中有佛，就可以看到淨土；如果心中無佛，縱然到了佛國淨土，還不知已置身佛國淨土。換句話說，倘若心地清淨、有智慧、有慈悲，淨土就會在你面前顯現；如果心裡不清淨，有許多煩惱，而且沒有慈悲，也沒有智慧，即使諸佛菩薩環繞四周，你也不知那就是佛國淨土。所以，心中無惡念、邪念，身體不做壞事，那就是淨土的象徵。釋迦牟尼佛成佛以後，他所看到的世界就是淨土，他的弟子們用佛法修行，除煩惱、生智慧之後，所看到的世界也是淨土。歷經二千五百多年以來，所有的歷代高僧、大德居士修學佛法，有所體驗後，也都看到了他們各自的淨土。
今天，不僅我們臺灣，甚至於全世界，看起來好像很混亂，其實不盡然如此，還是有不少人生活在淨土中，雖然未必經常沒有煩惱，但總有一段時間沒有煩惱，因此就會體驗到淨土的存在。體驗淨土並不困難，問題是自己有沒有信心、決心？「信心」，就是要確信自己能斷煩惱，並且富有慈悲與智慧的潛能。「決心」，是念念之中，盡量不與煩惱心相應，把自己的心念和行為，與慈悲的、智慧的菩薩精神相應，這樣一念清淨就一念生淨土，二念清淨就二念見到淨土，念念清淨就念念生佛國淨土。
二、重建心靈、改變行為
如何跨入嶄新的二十一世紀？第一、用心靈的重建做為跨入二十一世紀的動力，第二、以身體行為的重建做為實踐與開發人間淨土的基礎。
一年前我在美國《紐約時報》閱讀到一篇報導，有一位惡性重大的死刑犯，進入監獄以後，因為知道自己是死刑犯，所以心情暴躁，行為乖張，獄中的管理人員感到非常棘手。有一天，這位死刑犯向管理人員索取一本《聖經》看，管理人員看他平時很可惡，就隨便給他一本佛經——《法句經》。他看完一遍後，若有所悟，於是，他又反覆地、仔細地讀誦，並默記在心，漸漸地他的性格、想法、行為好像變成了另外一個人。管理人員很驚訝，以為他發瘋了，但是經過一段長時間的觀察，發現他的表現很正常，沒有任何異樣。因此在他即將被執刑之前，監獄的管理人員與其家屬一起向法院請願，希望能給他一個自新的機會，讓他能為社會做一些奉獻，否則，將是人類的損失，也是社會的不幸。後來這個故事的結局如何，我不知道，不過，由此可知，心靈是可以重建的，身體的行為也可以重建；只要心理的觀念改變，行為自然就會跟著改變。
除了心靈的重建之外，家庭與事業觀念的重建，亦可為人間帶來淨土。當前的家庭型態已從農業社會的大家庭制度，進入工商業社會的小家庭制度，因此在觀念上必須要重新建立。所謂「家家有本難念的經」，其實就是家庭的觀念不正確，所以造成了家庭的問題，進而對事業的觀念也產生問題。許多人因此變成工作的機器、事業的奴隸，竟日爭逐財勢名位，這是顛倒的人生觀，必須重建後才能建立人間淨土。
現在有許多家庭成員之間是彼此要求、占有、依賴，認為這是一種愛的關係。事實上，這是最不可靠的觀念，容易使家庭成員之間的關係糾纏不清。長此以往，結果不是你用繩子套住我，便是我用鍊條鎖住你，彼此因為缺少各自的獨立或活動空間，反而失去了人類最基本的自由，以至於無法輕鬆自在地過生活。
就人生目標而言，許多人只知道追求成功，卻不知道追求成功的目的為何？倘若目的就是成功，成功就是目的，這有如「飲鴆止渴」，不僅無法滿足需求，反而葬送了寶貴的生命。一味地追求事業的成功、財富的成長，結果愈追求愈飢渴，愈飢渴愈追求，到最後只有累死了、苦死了、忙死了，甚至於真的死了！
三、用智慧使用時間、享用時間
現代人的生活方式、步調非常快速，愈來愈緊張，時間也顯得愈不夠用。事實上，時間是夠用的，過去的人有時間，現在的人有時間，未來的人還是有時間，端賴我們如何使用時間、享用時間，這必須要有一些智慧。
我有一位在家弟子老跟我說「忙得要死」，問她究竟忙些什麼？她說：「我每天要洗臉、漱口、洗衣服、買菜、煮飯、吃飯、洗碗筷，還要忙著看電視、聽收音機等等。」像這樣的人每天都在「忙」，一直忙到死為止，非常可憐。她反問我：「師父，你忙不忙呢？」我說：「我不忙！你看我現在沒有事，我在跟你聊天。」
我常講「忙人時間最多，勤勞健康最好」，很多人無法了解忙的人還有時間，可以忙中偷閒來享受自在輕鬆的生活。其實，忙裡偷閒的祕訣在於工作的時候要享受工作的情趣，在生活之中隨時隨地提高時間的使用效率；做什麼，就專心做什麼，心無旁騖，不胡思亂想，也不東摸摸、西摸摸。許多人就是不知道如何掌握「身在哪裡，心就在那裡」的要領，經常在不知不覺中把時間給浪費掉了！
因應快速時代的來臨，如何調整我們的生活步調，就看我們如何安排時間。剛才我提到的那位居士，整天都很忙，的確很累。事實上她的時間是非常充裕的，就看她怎麼安排。我在日本留學時，因為自己一個人住，凡事都得自己來，可是我每天工作的時間仍然長達十四個小時，而所剩下來的十個小時則充分休息，享受生活，這是多麼愉悅的人生！所謂「修行的人，山中無日月」就是這個意思，也就是說雖然社會變遷很快，但我們的心不要隨著環境的變動而受到影響，就能享受自在輕鬆的人生。現在我們四周環境五花八門的新東西太多、誘惑的東西更多，你千萬不要好奇，否則二、三輩子的時間都不夠用！所以你必須要有所選擇，不應該聽的不要聽，不應該看的不要看，不應該去的不去，時間自然就多了。
四、時時感恩，淨土不遠
新世紀的到來，我們要準備迎接在密集的空間中所產生的人際關係。在密集的空間中，人與人之間的互動關係會發生兩種情況，一種是互相摩擦的機會增加，另一種是人際疏遠的可能性提高。摩擦的原因是空間太小、彼此的利害相衝突，就像小雞籠裡裝了許多隻雞，為了爭取空間，就會你啄我，我啄你；疏遠是因為人太多了，而每個人的心中又都太忙了，沒有多餘的力氣去關心別人，以致於左鄰右舍不相識，乃至於親子間的關係淡漠，相互不知彼此的生活狀況。換句話說，這種人際關係的轉變，我們必須要有如何因應的心理準備。
去年報紙刊載有一位老人家過世了兩個多月，都沒有人發現。他的兒女們都在美國，事隔數月知道後，所關心的竟是老人留下了多少財產，卻對其後事置之不理。另外一個例子，是我們農禪寺的一位信眾的朋友父親過世，我們這位信眾很熱心，於是商請農禪寺其他的蓮友一同助念，而且建議他這位朋友用佛化的儀式。結果他朋友的兄弟說：「且慢，喪葬儀式不用急，老人家生前未交代財產如何分配，我們先將財產分配好了之後，再來談喪葬的事。」
從以上的兩個例子，我們看到了人與人之間，你爭我奪、親情疏離的情形，即使是親兄弟姊妹亦不例外，這是非常不幸的事。以前的農村社會因為兄弟姊妹大多住在一起，這種情形較少見，但是現在的社會，兄弟姊妹長大後就各奔前程，甚至於幾十年難得見一次面，彼此之間缺乏感情的維繫，當然會為了遺產互相爭鬥不休。這種情形到了二十一世紀會更嚴重，這必須以佛法中「布施」、「感恩」、「慚愧」的方法來對治。「布施」是將自己所有的奉獻給他人，他人所有的不要去爭奪；「感恩」是對於任何人、任何事要心存感謝。有感恩的心自然會對社會及長輩、祖先回饋報恩，即使沒有得到父母或他人的恩惠，也要感謝環境的人事，使我們在逆境之中成長。如果能以感恩的心對待所有的人事，人際關係就不致於有摩擦、疏遠的現象發生。
曾經有一位文化工作者被人告到法院，進了監獄。坐牢時，他的太太就把我所寫的書送給他看，刑滿出獄後，他到農禪寺來請我為他說皈依。他當時見到我第一句話就說：「我非常感謝某某人讓我坐牢，如果不是他陷害我，讓我坐牢，我大概不會這麼快願意看佛書。看了佛書之後，我的人生觀、我的心境完全改變了。雖然那個人至今仍視我為仇人，我內心還是很感謝他。」他還說，佛法使他不平衡的心平衡了，仇恨的心、報復的心變成感恩的心。如果我們大家在任何情況下，對我們的恩人或仇人都像這位居士一樣，存有感恩的心，我們這個世界不會是淨土嗎？
五、佛法的根本精神及原則
我們現在所處的社會是非常繁雜且多元化的，包括宗教、政黨、商業等都是。我從一個宗教師的立場觀察，相信二十一世紀會更複雜、更多元，因為只要有少數幾個人或幾十個人，就可以成立一個合法的宗教團體。而且許多新興的宗教團體，都自稱所傳播弘揚的是最正信的佛教，最了解釋迦牟尼佛的佛法，反倒是像我這樣的人，是最不懂佛法的。在這種多元化的社會裡，應該如何自處？近年來有許多好心的出家及在家弟子向我建議：「師父，現在的時代變了，大家都有新東西，你也應該要求新、求變。你如果不變，就是死路一條了。」我就回答：「要怎麼變？我再怎麼變，還是光頭，總不能叫我留頭髮吧！我頂多也只是將僧袍反過來穿而已。」
佛法是這樣的，在古時候講因果、因緣，現在也是講因果、因緣，未來還是講因果、因緣，這原則、道理是不能變的！不能因為時代不一樣，就說殺人沒關係，因果不存在了，這是不對的。所以佛法是亙古常新，其理永遠適用於時代的變遷，而且，在複雜多元的環境中，也是需要百年老店、千年老企業。釋迦牟尼佛的店已經開了二千五百年，雖然老店裡的人不夠新潮，但老店裡的貨是千真萬確、真實不虛的。因此，我的原則是不論人家怎麼變，我還是依據佛法的根本原則、精神，講我所體驗的佛法真實義，至於別人怎麼批判我，我都不予以辯駁。如果我參加辯論或是跟著他人求新、求變，那就會變成四不像，最後佛教就不見了。所以要以不變應萬變，但不變之中，在技巧上、工具上是可以更新的。像二十世紀的今天，在交通、資訊、傳播，以及生活等工具上都已日新月異，如果不用它就會和社會脫節，所以佛法的根本內容不能改變，而方法、方式可以改變；佛法的基本觀念不能改變，而在運作上可以改變；不變之中有變，變之中有所不變，恆常不變的是佛法的原則和根本精神。
佛法是用智慧、慈悲來自利利人的，雖然在修行的過程中，偶爾會出現一些屬於精神層面的現象或心理的反應，那都只是附帶的作用，而非佛法的精髓所在。所以釋迦牟尼佛在世的時候，常諄諄教導我們用他所說的道理、方法來去除我們的煩惱，增長我們的智慧，關愛我們的人間，淨化我們的社會，廣度眾生，普結善緣，這就是佛法不變的道理和原則。
雖然佛有時也現神通，但佛不會藉用神通來度眾生，因為那是違背因果的原則。釋迦牟尼佛成佛之後，有四十多年的時間在印度弘法利生，從南到北照樣用他的雙腳一步一步地走，直到臨終涅槃，從未使用神通，所以我們不能用內在的、精神的、心理的反應或現象，做為衡量佛法的標準或價值。我在全球各地弘法，都有人希望我有神通，也相信我有神通，且不只一次地告訴我：「師父，現在有許多人知道三世因果！你也跟我們講一講，好不好？」「師父，現在某某人，你去求什麼，他就會告訴你什麼，師父，你能不能也告訴我們一些？」我說：「告訴你什麼？」他就說：「明牌你這裡有沒有？」這就是人性的貪婪，稍一不慎，就會掉進煩惱的深淵，相當地危險！
六、放鬆身心，自在生活
在二十世紀後半期科學物質文明快速進步，趨勢專家預料到二十一世紀進步會更快。以往約每隔十年就有一個新趨勢，未來可能縮短至三年或五年，乃至於每年都有一個新趨勢出現。這個新趨勢就是物質的改革又改革，相對地，精神卻愈衰弱、愈頹廢，而且被物質所混淆、淹沒，弄不清何謂物質生活？何謂精神生活？譬如有些人酗酒、飆車、找刺激，認為這是找到精神上的安慰，請問這究竟是精神還是物質？
如何來改善、因應這種假象？那就必須要用佛法的觀念或方法來改變；在觀念上要提昇精神生活，必須勇於面對自己、認識自己、駕馭自己，還要有自我化解困擾的能力。佛法告訴我們宇宙的任何現象都是暫時性的，都是因緣聚合而成的，如果我們注意改善它，它就會愈來愈好，否則就愈來愈壞。為了要自我認識和調整，必須要用佛法做為鏡子。如果我們懂得一些佛法，譬如：《心經》、《金剛經》等，這些經典所講的就是如何調整我們的觀念和情緒，就能讓我們身心所受的壓力獲得舒緩。現在有一本暢銷書，叫《EQ》（情緒管理），它的觀念和方法在佛法中早就已經提到了。
身心放鬆就能自在的生活，或是放鬆身心就能得到自在生活的人生。如何放鬆身心？簡單地說，首先心中不要憂慮、恐懼，要發生的事，憂慮、恐懼沒有用；應該發生的事，興奮也沒有必要；已經發生的事，難過更是於事無補。不管是好、是壞，應該以平常心來面對它，接受它，處理它，然後把它放下，如此一定可以輕鬆自在過生活。
七、用愛心營造溫馨的家庭
用愛心營造溫馨的家庭，「溫馨」的意涵包括溫暖，令人有舒服、愉快、芬芳的感覺，所以很多人說回家的感覺真好。每一個人都希望回家，雖然有時為了生活得出外賺錢，或偶爾出去散散心，但終究還是希望能回家，因為家中有溫馨。如果回到家，看到的面孔是長長的，聽到的聲音是狠狠的，聞到的味道是臭臭的，感受上是冷冷的，請問這樣的家庭會讓你想要常回去嗎？大概是在家裡不如在外面的愜意！因為那不是真正的家，也許連窩都稱不上。假使一個家冷冷冰冰的、吵吵鬧鬧的、臭臭髒髒的，誰會想要回家呢！但是有許多家庭就是這樣的，所以說「家家有本難念的經」。
家庭的意義是什麼？有人說：「人住的地方，就是家庭。」那麼，一個人住的地方，甚至於一個人住一整棟房子，算不算一個家？從戶口上或許可以稱為家，但從內容上看，並不是。所以，西方人認為單身漢不可靠，因為單身漢無牽無掛，可以天不怕、地不怕；有家有室的人就有許多的顧慮，一想到自己的親屬，就比較會恪守本分。因此家庭的定義是指有二個親人以上共住的地方，或是夫婦與子女、或是父母與子女、或是兄弟姊妹住在一起。一個完整的家庭應該是親人之間有很好互動的關係，彼此互相幫助、互相照顧，否則就像旅館一樣，只是供人暫時歇止的地方，缺乏共同感情的連結。
現在有所謂的「單身貴族」，如果單身貴族與父母或兄弟姊妹住，這就是一個家庭；如果是一個人住，那就不能稱為家了，只能稱為住的地方。就像我在日本留學時，一個人住在四個半榻榻米的小房間，那只是我寄宿的地方，而不是我的家。可是我回到臺灣後，情況就不一樣了。有一次，我在高雄對一位居士說：「你不要再留我了，我家裡有事情，我要趕回家去。」這位居士楞了一下說：「師父，你不是出家了嗎？怎麼還有家？」我說：「有，我的家叫僧家。」他又問：「家是有眷屬的呀！」我說：「徒弟就是我的法眷、僧眷。」
八、家和萬事興
又有一次，我們邀請臺北市的市長演講時，司儀就介紹他是「我們臺北市的大家長」，還有我們法鼓山這個團體也可以算是一個家庭。另外每一個人所依靠或歸屬的範圍也稱為「家」，譬如專門寫文章、寫小說的人叫「文學家」，專門從事政治工作的人叫「政治家」，從事藝術的人叫「藝術家」，偉大的宗教師我們稱他為「宗教家」，在工商企業界有大成就的人稱為「企業家」；由此可見，各行各業中傑出的人物，都可以自成為一個家。禪宗對有名的禪師亦稱為「作家」，與一般所稱創作文章的「作家」意旨相同，因為他能夠培育、創作後期優秀的「禪師」。
總之，家庭有兩層意義，一個是共同生活的範圍，另外一個是歸屬的範圍。許多人認為「家」的定義只是指直系親屬所組成的小家庭，可是當我們了解家庭的意義後，就知道「家庭」是可以大，也可以小。所以，我們對於家庭的認識，必須先由基本的小家庭再擴展至大的家庭，大的家庭可以大到以國家為家，以民族為家，甚至於以天下為家。而佛教的教主釋迦牟尼佛，是以三千大千世界為家。因此「家庭」可大可小，小至僅有夫妻二人，大到可以包括一切眾生在內，《維摩經》說：佛與菩薩是以眾生所在處為家。
佛經形容「家」像牢獄、枷鎖，原因是一般人對家庭有錯誤的認知，只是想互相控制或占有對方，彼此都認為應該聽我的。進入這樣的家庭，就會失去個人立場、方向、目標，這不是「無我」，而是失去了自由，因此產生矛盾、衝突、摩擦、爭吵等層出不窮的家庭問題。佛看到這樣的世俗家庭，覺得非常可憐，便對我們開示，要以慈悲心來照顧家庭成員，以尊重心來對待家人，彼此之間是互助的關係，而非占有的關係。這種觀念對出家的僧團、寺院同樣地適用，所謂「和合僧團」就是以和、樂為基礎的。中國人有句俗諺「家和萬事興」，其實就是佛教的精神。
九、出家，無家，處處家
「出家，無家，處處家」這句話，它的意思是說出家人把自己所住的地方當成一個家在照顧，即使是僅住一個晚上，仍把它視為「家」來照顧、珍惜、愛護，但沒有想要占有這個家的意思。如果今天我到你家打擾一夜，我把你的家視為我的家，所以第二天離去時，我就理所當然地把你家的東西全都拿走，我相信往後沒有人敢收留我了。而一般在家居士的家庭觀念是「在家，有家，沒有人家」，這句話的意思是指在家人只管自己的一個家，別人的家就不管了。希望在家居士也能秉持出家人的「出家，無家，處處家」這樣的觀念來修行。
對皈依三寶的佛教弟子而言，佛教團體就是我們的家。對家庭要有維護的責任，如果沒有維護的意願，那就不是你的家，因為你對它沒有認同的心。我們對於自己住的家，一定希望它是安全的、安定的，窗戶破了、房子漏了，要修理，因為它是自己的歸宿。佛教徒是以三寶為皈依處，因此佛教徒的責任就是學法、弘法、護法，把它當成自己的事業、工作，唯有如此，佛教的大家庭才安全、有前途、有光明、有溫暖，否則，即使是皈依的佛教弟子也只是在外流浪的佛子。
十、體貼忍讓，盡分盡責
家庭是屬於倫理的體系，是責任的關係，是互助的組織。我看到有許多的年輕人，談戀愛時，如膠似漆，彼此保證永遠不會對他方產生懷疑心、計較心，而且會體貼、忍讓對方。可是結婚後沒多久，就發現對方有問題，因此常糾正對方說：「你怎麼老是這樣子，你要改一改。你不改的話，我們兩個怎麼相處下去呢！」另一方也說：「你也要改一改，你一點都不像我們談戀愛時的模樣，你的狐狸尾巴愈來愈長了。」於是兩個人吵起來了，公說公有理，婆說婆有理，如果叫我去勸架，就是我做師父的沒有理。很多夫妻吵架，因為是我座下的皈依弟子，都會來找我：「師父，你替我評評理，他欺負我。」另外一個說：「師父，你評評理，結婚沒多久，他就原形畢露。」要我怎麼講呢！講哪一邊都不對，所以遇到這種情形，我就說：「夫妻是倫理的關係，而不是『論理』的關係。」
家庭成員之間，是責任的關係，而不是爭取權利的關係；責任就是義務。這個時代的人，都講究權利，要保障權利。國民有國民的權利，丈夫有丈夫的權利，妻子有妻子的權利，兒女有兒女的權利，就只我這個做師父的人沒有權利。很多人都爭取權利卻沒想到要盡責任，你向我爭，我向你爭，結果大家都很辛苦。其實有什麼好爭的？家庭應該是和樂的生命共同體，而不是爭權奪利的組織。所以，基於佛教徒的身分，如果把自己設定在盡責任的立場，而不是爭取利益或權利的立場，這家庭一定會和諧。身為家庭的一分子，應善盡自己身分和立場的責任，而且要盡心盡力、盡分盡責。凡事若能抱持「盡心盡力第一，不爭你我多少」的心態，家庭就會因你而幸福、平安、和諧；如果老是在爭權奪利，老是在計較你多我少，那麼這個家庭就會因你而吵吵鬧鬧，終至支離破碎。
十一、盡心盡力第一，不爭你我多少
最近我常常接見法鼓山的勸募會員，有一次我接見一百多位會員，其中有一位會員大家都說他的勸募成績非常好，我因此問他：「有幾位會員是你照顧的？」他回答說：「有一百多位。」他還說：「沒有多少，感覺不滿意。」大家紛紛為他鼓掌，這時另一位菩薩跟我說：「師父，我懺悔，我慚愧，我要退出勸募會員。」我說：「為什麼？」他說：「人家一百多個人都嫌少，師父，我只有五個人哪！」於是我跟他說：「人比人會氣死人，你不要比喲！他有一百多位會員是他的緣。你雖然只有五位會員，但是你把他們照顧好，這就是你的緣；你如果退出，一個也沒有了，你盡心盡力就夠了，不要跟人家比，你把這五位會員照顧好，說不定這五位之中，有一個人也會找到一百多位會員，那你的功德就很大了！」
在我的出家弟子中，有不少非常優秀的人才。有時我要他們去弘法、演講，有的人願意去，有的人就是不想去。問他為什麼？他說：「跟師父一比，我怎麼能講呀！」我說：「我今天頭髮白了，你要等到頭髮白了才講嗎？那個時候你就沒有機會了，當初我也是像你一樣不會講，然後漸漸地講多了，自然而然就會講了。」
記得我十一歲的時候，有一天跟父親到河邊散步，有一群本來在岸邊乘涼的鴨子，看到我們父子倆走過去，那些鴨子就一隻一隻地跳下河，游到對岸去了。我的父親因此就拍拍我的頭說：「小孩子啊！你看到了嗎？大鴨子、小鴨子都過河了，對不對？」我說：「是啊！牠們都過河了。」他說：「你再看，小鴨子游的水路是小的，大鴨子游的水路是大的，你看到沒有？」我說：「看到了。」父親又說：「不管小鴨子的小路也好，大鴨子的大路也好，牠們是全憑自己的力量過河的，你將來也要一樣喲！做小鴨也很好，做大鴨也不錯，只要能夠過去就好。」這些話對我的啟發很深，也就是盡心盡力第一，大小多少不要去跟別人比。否則，你就不敢走了。
我曾經看過一對母女，母親將近九十歲，躺在醫院裡，女兒五十多歲，頭髮白了，而且也退休了。母女倆相依為命，女兒常在醫院裡照顧老母親，老母親覺得很對不起女兒，就跟女兒說：「人家說久病無孝子，我已經病了這麼久，你怎麼還在照顧我啊！為了不要拖累你，我想早一點死，你不要再照顧我了。」女兒聽了就流著眼淚說：「媽，現在我沒有事情做了，媽媽讓我照顧，就是我的事。現在我們兩個人相依為命，如果媽媽先走了，我就成為一個孤獨的人，媽媽你不能走啊！」這個故事很令我感動，這就是家庭的互助精神，家庭的溫馨。
十八年前，我在美國時，有一位信眾已將近八十歲，住在老人院，我問他：「你住在老人院，沒有事了吧！」他說：「師父，我忙得不得了！」我說：「你忙什麼？」他說：「那些老人家，沒有人照顧啊。師父，挺好玩的，他們都已經七、八十歲了，還會向我撒嬌呢！明明沒有病，看到我就裝病，要我去看他們。我知道他們是假的，但是有人需要我幫忙，我很高興。你看我像八十歲的老人嗎？」他就是因為有佛教的信仰，不怕死，願意廣結善緣，幫助他人，所以他雖然已經是近八十歲了，卻像一個年輕人，生活得非常健康自在。假使一個人老是擔心沒人照顧，等著別人來照顧，這個人一定沒有安全感；如果能夠發心，哪一個人乏人照顧，我就去照顧他，一直到死為止，這樣你會成為最健康、最有安全感的人。
十二、以慈悲心照顧家人，以智慧心對待自己
不管在家居士或出家人，除了對自己「小的家」盡心盡力外，還要對「大的家」盡心盡力；有的時候，對大的家盡心盡力後，你小的家也不會有問題。曾經有一位女孩要出家，他的家人全部反對，結果這個女孩還是出了家，他的家人就當他已經死掉了。過了二十多年，他的父親生病住院，在家的兒女都在忙著照顧自己的家庭、事業，沒有時間照顧住院的父親；反倒是出了家的女兒，因為有許多徒弟、信徒，都輪流去照顧老人家，且稱呼他為阿公。後來他的母親也生病住院，我去探望她時，她告訴我：「師父，我真是對不起我的女兒，想不到他出了家還會這麼孝順！」我說：「出家人是最孝順的，否則不能當出家人。釋迦牟尼佛、地藏王菩薩都是孝子，所以我們出了家的人肯定是孝子。」後來他的父母都過世了，他的兄弟姊妹跟他商量父母遺產分配的事情，他前來請教我，他說：「我已經出家了，還要遺產做什麼！」我說：「對，如果出家人拿了遺產，人家就會說原來是為了父母的錢，才來照顧父母的。」所以出家人是出家、無家、照顧家，而且是不要家裡的錢。
家庭的溫暖，是源自於家庭成員間互相欣賞與慰勉。大多數的人都是要求、指責和批評他人，而且欣賞通常也只能欣賞優點，不能夠欣賞缺點。但是我們看到有許多藝術家，他們常以欣賞的角度，去描繪殘缺或破舊的景物，將之編織成為一幅美麗的圖畫，他們稱為殘缺的美。所以本來殘缺、破損的東西是一無用處的，可是當你用欣賞的角度去觀看時，就會覺得很美。
我常勉勵人：「以慈悲心照顧家人，以智慧心對待自己。」「以慈悲對待人，以智慧處理事。」有慈悲心的人一定會給別人溫暖，有智慧心的人一定不受他人的傷害。
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