大好氣勢
很少有人知道，法鼓山建築的各種各式建材，從室內到戶外，自屋牆、地板到門窗所用的每一種材料，甚至是一塊小石頭，都是由我挑選的。
這些建材，包括材質、形式、尺寸、色澤等，都是工程人員一次次拿給我看，有的把材料做成樣品屋的一部分，貼在牆上、平放在地上，或者安置於屋頂，讓我來挑選。多半都被我退回了。被我退回以後，工程人員重新再挑選、再製成樣品屋，再拿來讓我挑選。如此來來回回地一試再試，工程人員被磨得有些不耐煩了，他們說：「師父已退回好幾次了，到底要什麼材質，才能讓師父滿意呢？」
其實，我並沒有什麼一定的堅持，只是希望我們選用的建材能與金山的自然環境相調和；我也期待著，建材雖是時新的，卻能表現一種歲月的古感，使得建築物落成之初，就像是已經有人住過的老房子一般，不至顯得新穎、突兀；而且過了數十年之後，依然不會有太大的改變。
為什麼我有這般的考量？大家都知道，金山地區春冬二季濕潤多雨，因此選擇建材，首先須考量耐潮與防潮的特性。特別是磁磚和石材的重量都不輕，工程人員一次次搬來讓我挑選，當我覺得不妥、不合適，相同的流程就必須再走一次。我真是覺得辛苦他們了。可是慎選每一種建材也確是必要的。譬如石頭的挑選，從石材的大小、尺寸、粗細度到光澤感，都是經過一次次的篩選、考量才決定的。由此可知，我們選用的每一種建材，可說是相當嚴謹，絕非輕易而有的。
法鼓山的工程建材，各式各樣，色系則只有三種：一是青灰色系的石材，其次是淺咖啡色系的磁磚，三是微量的米白色磁磚。
建材來源，除了石材取自臺灣本地、大陸及歐洲之外，其他如磁磚，是透過一位信眾薛鳳枝居士從日本進口，材質佳，價錢也給了優惠。主建物屋瓦則參考了日本和中國大陸多數傳統佛寺的主殿作法，最後選定的是銅瓦。其實，臺灣也有部分建築採用銅瓦屋頂，例如臺北的善導寺和監察院。法鼓山選用的是日本型態的銅瓦，主要建築有大殿、接待大廳、禪堂、三門和法華鐘樓。銅瓦的一大特性是耐潮，甚至經過一段時間以後會產生自然的銅綠，其色澤就與深灰色的磚瓦完全相同。因此山上的房子，整體看起來是相當協調一致的。
找到法鼓山這塊地之後，我是經常去走去看的，雖有地形圖，但是地形圖我看不懂，只能一次一次、一步一步，來來回回漫步於腳底下的這處山林大地。
法鼓山這塊地，我一看就很喜歡，雖不是一百分，也有八十分。當時有位地理師李易濃居士，同樣也是讚不絕口，他說：「這地方真是好極了！所謂風水六十年輪流轉，有些地方的好運只能維持一時期，接著就走下坡，要等好久以後才能回轉好運。但是這塊地的好運期，很長很長，就是過了好運之後，也能持平局面而很快又轉好運！」他這樣講。
我也覺得法鼓山的氣勢一片大好，三面環山而穩坐於太師椅上。在我們後方是屬於七星山餘脈，這山脈到了我們這裡，就像是一條龍；龍頭倚著我們，兩旁有雙溪並流，就像是「龍戲雙溪」！在大殿左前方的山嶺，我稱為「鐘山」。鐘山是法鼓山的風雨屏障；風勢雨勢再大，至此一定減弱，因為被這天然的屏障給化解了。此外，法鼓山的山頭是七星山的另一餘系，我稱為「鼓山」，因為它的山形就像是一面平放的鼓，靜靜地仰望天空。鼓山的右側山麓，我稱為「象山」。鼓山就在象山與鐘山的兩山之間。
再從大殿的位置俯瞰金山平原，明顯可見三道鎖口，一層層把法鼓山的氣勢深扣緊鎖；園區內兩條清溪在行經三道鎖口之後，才緩緩向外流遠。在地理形勢來講，這是既守水又守氣的天然屏障。在這得天獨厚的屏障裡，我們住在裡邊的人是非常安全，也十分安定的。
從同一角度眺望金山平原，也可見到萬里崇山翠嶺和一部分湛藍的海灣。那海灣就是翡翠灣。從法鼓山的角度，翡翠灣就像是一池明潭水，也像一顆明珠，在我們眼前瑩瑩閃耀，便如「龍吐明珠」！所以我說，法鼓山的氣勢渾然天成，實在是太難得了。
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