佛教的大愛
一、二十年前，臺灣佛教界一致提出「愛國護教」的觀念。
如果只是護教而不愛國是有待商榷的，因為失去了國家，等於失去了生存空間的保障；而失去生存的空間，佛教也就無法存在了。因此，不愛國就談不上護持佛教。
不過，身為一個佛教徒，也不能有偏狹的地域、國家、民族的觀念，從整體到個人，都應有先後、輕重、大小的等級差別，我列舉五項，與大家共勉。
（一）慈憫眾生。
（二）愛護國家。
（三）愛護僧團。
（四）愛護師父。
（五）愛護自己。
慈憫眾生
因為眾生是佛法化世的對象，如果對眾生不慈悲，佛法對世間就沒有任何用處。所以，釋迦世尊出家修道，是為了救濟、解決眾生的根本苦難與問題，由此可見世尊的悲憫，我們來學佛、出家，也應把眾生的問題列為第一優先。
愛護國家
什麼是國家？國家是由人民、領土、主權三種要素所構成的，國家有保護人民生存、保障其生活權益，並領導人民的功能。國家如果喪失主權就不能保護人民；沒有土地，人民就無法居住。沒有國家，人民就會失去保障，因此我們當然要愛護國家。
但是國家的定義不是狹義的，不是只愛自己的國家，佛教徒無論到任何地方去，就要愛護那個國家，尊重那個國家的主權，同時協助所有的人得到佛法的利益，並且協助政府建設安和樂利的社會，使得國泰民安，這是佛教徒的責任。
佛教徒要盡一己之力來協助國家，達到平安、康樂的目的，這也就是佛教救世的精神，愛護眾生的本懷。
愛護僧團
僧團存在於眾生之中、國家領土之內，它是為了共同實踐佛教修行的生活而組織的團體，組成分子是出家人。
所謂僧團有廣義與狹義之分，廣義是包括十方常住、十方僧，所有一切僧眾所住的道場。如果僧團的生存與延續受到威脅，則必須要努力保衛我們整個所有的十方僧團。
所謂一代大師，一定是為全佛教教團呼籲奔走，做搶救、建設的工作，不會只為一座寺院的利益、名望去努力；否則整體環境有問題，單獨一間寺廟再好也沒有用，這一點我們要有共同的認識。
愛護師父
民國初年，印光大師住在靈巖山，並不擔任住持，只是閉關修行，但是常住大眾仍然以他為精神依歸，弘一大師也是如此。也有的地方方丈不但是一寺之主，是精神的導師，也是行政組織的領導人，例如達賴喇嘛，他是布達拉宮的主人，也是西藏精神的領袖。
師父是僧團的主人，諸位跟著師父，就像小雞需要母雞的翼護，以防止老鷹、毒蛇的侵襲，所以對於師父的健康、名譽，都要善加體貼與護持。倘若外界有人毀謗師父，打擊師父，大眾要有唇齒相依的感受。所以《梵網經》云：如聽到有人毀謗三寶，如三百矛刺心。
現在世界上知道聖嚴的人比知道法鼓山農禪寺的人多，諸位若有人犯錯，外界一定會批評聖嚴，批評法鼓山農禪寺。雖然我們現在的僧團常住眾只有幾十位，但也就是一體的，大家要以師父或方丈為中心，帶動整個道場的風氣，才能有所成就，所以一定要愛護師父，保護方丈。
愛護自己
愛護自己什麼呢？愛護自己的道心，我常說照顧自己有三個原則：道心第一，健康第二，學問第三。
善鬥意氣，這算是道心嗎？不是。道心是忍辱、精進、慈悲、智慧，對眾生產生嫉妒、瞋恨、怨仇，這都是因為缺乏慈悲心、智慧心之故。其實，道心也就是我們常說的菩提心。
我們要善加調適自己的身心，飲食要節制，不要暴飲暴食或過度挨餓、熬夜；也不要晚上不睡覺，白天卻拚命睡，要不然就拚命工作，弄得飲食失時，這是糟蹋身體。
要有適當的運動和營養，不要讓愚癡、煩惱障礙了自己的身心；要以智慧對待自己，以慈悲對待眾生，以平穩的心精進修行。
我常說：「身心要鬆，工夫要緊。」這才是真精進，對於我們的修行以及健康也才有所助益。
另外，要在體力和智力所及，盡量充實自己。但也不要不自量力，處處和人比較，有人閱藏，你也要閱藏；有人閉關，你也想閉關；有人研究學問，你也想研究學問。
有一個故事說到，從前有一條牛，在夏天寺院曬藏經的時候，跑到曬經架邊走了一遍，結果這條牛下輩子轉世的時候，成為一位很有名的法師，這不是因為牛把經典背起來，而是牛對法的尊敬；這是說明，我們對三藏恭敬、供養、禮拜，自然會開智慧。
經典、佛書要看，但不是拚命地看，還以為這樣就能看透經典的道理，這是愚癡的作法，心不開，太執著，智慧怎會開！
當代有一位長老法師很聰明，看經過目不忘，有人說那是因為他過去世把經典看通、看透的緣故，所以在他這一世的八識田中如活泉般流瀉而出，取之不盡、用之不竭。看似言之有理，其實不然，以前印刷不普及，能夠見到的經典很少，而且南傳經典他懂，日本人的著作他也懂，這不能說他過去曾經在日本做過和尚，在東南亞、中國做過和尚。況且近代人的著作，這位老法師過去世也不可能見過。
一個利根的人，只要智慧眼一開，就能夠舉一反三，我們平常都有些許這樣的經驗。所以，光看書是沒有用的，要修行「無我的空觀」，智慧眼才會開。
我本來很愚笨，五堂功課總是學不會，我師父教我天天拜觀世音菩薩，後來感應到菩薩的力量，頭腦的淤塞似乎也打通了。
我看書可以慢慢看，有時一卷幾天看不完；也可以看得很快，一天看完數十卷，這不全是訓練出來的。
看經能夠開智慧嗎？能，像太虛大師就是看藏經開悟的，蕅益大師也有幾次是在看經、講經時發悟的，他們不是抱著研究的心態，而是以修持的心態來看的。研究側重理論的邏輯推演及資料的比較分析，而修持貴在實踐，較能感通佛心、眾生心。
所以，不要把做學問看得那麼重要，否則變成了蛀書蟲，只知道死讀書、讀死書、讀書死。把書讀破了對自己仍毫無用處，佛法還是要靠生命如實地踐履，才能受用。一句、兩句能夠受用，一部、兩部經典能夠通徹，日後有機會做弘法利生的工作，自己自然而然就會得力。
不過，我並不是說不要看經、讀書，一般人還是要盡己之力去了解經教，我只是說要把道心擺第一，健康其次，再來才是學問。
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