出家，一切從新開始
所謂「出家」，出的是什麼家？主要是出煩惱的家。煩惱從何處來？一般說「生死苦海」，出家人也會有生、有死，如果在生死苦海裡感覺是苦，那就稱為苦海；但是出家以後，生死就不是苦海，生死的過程與環境，都是出家人的修行道場和環境。
出家生活以佛法為中心
我們這個世界稱為「三界火宅」，因為煩惱心生起的時候，就感覺身處在人間的地獄之中，逃也逃不掉。但是如果出離了煩惱，沒有煩惱的心，或者練習化解煩惱的心，那是隨時隨地都生活在清涼的淨土、佛國之中，因此法鼓山要提倡「人間淨土」。「人間淨土」的意思並不是要將地球變成佛國，而是在日常生活之中，能夠隨時隨處用佛法化解、消融自己的煩惱心，這樣就是生活在佛國淨土之中了。消除煩惱不一定非得出家，但是出家以後，比較容易化解煩惱。因為出家的生活習慣、環境，以及出家的生活態度和觀念，完全是以佛法為中心，所以出家人是隨時隨地都在修行之中的。
出家要少煩少惱道心強
一般人的煩惱，都是從男女的愛情，父母、兄弟、姊妹的親情，還有自己對名望、地位、財產、權力的執著之中衍生出來的。人為了要在社會生存，所以需要有家庭、有財產。既然是在家人，就要像個真正的在家人，要負起責任來；如果有孩子，就要負起當父母的責任；即使不結婚，或是沒有孩子，也需要有自己的事業與資產，以維持最基本的生活。
然而出家人就不同了，出家人什麼也不要，連自己的身體都是屬於三寶所共有的。出家人沒有自己的財產，沒有愛情的糾纏，沒有地位、名望的占有欲；出家人有的就是為自己化解煩惱、為眾生能夠離苦得樂的悲願；出家人只有想到如何全心全力地使眾生能快樂、能離苦、能幸福。我們不考慮自己的問題，因為既然出了家，就不會為自己的衣食住行而擔憂。出家人只要有道心，能夠少煩少惱，就個人的生活而言，是非常容易解決的。社會上有許多人需要我們的幫助與服務，當我們能幫助、服務他人時，自然而然也會受到幫助和服務。出家人不會為個人去爭取或是想得到什麼，但是得到的往往是最多的。這是因為出家人得到的是一種最高的安慰、成就，而自己則是少煩少惱的。
所以，出家之後，不應再以世俗的想法、用在家人的觀念與方式來看待出家生活，或是來看待這個世界所有的人事物，否則，雖然剃了頭、換了衣、住在道場，但是煩惱不會比在家人少。很可能進入僧團以後，在僧團內爭權奪利、爭名奪位，或是嫉妒、懷疑、怨恨等樣樣不缺。這是因為心態、想法都和在家人相同，因此僧團就變成一個造業、受苦的環境了。這樣的話，出家是出不好的，一段時間之後，你會覺得出家好像和在家差不多，就會走回頭路。
出家是一切從新開始
我勉勵諸位，「出家」是一切一切都要從新開始的，並不僅僅頭髮剃了就是出家，就可以出離煩惱，沒有這麼好的事！社會上也有許多人剃光頭髮，我在美國就看到許多女孩、男孩光頭，也有好幾個光頭明星，所以剃了光頭就和出家人一樣嗎？沒有，他們還是在家人。那衣服換了，就是出家人嗎？也不一定！演員穿上和尚衣服，模樣很像和尚，但是他們內心還是普通人。所以出家人為什麼被稱為「上人」？「上人」的意思，不是因為站到他人的頭上，而是出家人的想法、生活態度、觀念和在家人不一樣，並且超越世間一般人的想法，這樣就能離苦得樂，就能將這個世界當成是行菩薩道的道場，是修行解脫道的道場，這樣就是生活在「人間淨土」之中了。因此出家人不是逃避現實，而是對於現實的看法和想法和一般人不一樣。
今天除了勉勵諸位受剃度的出家菩薩之外，我也勉勵居士們可以用一句、兩句佛法幫助自己，這很有用的，許多居士都引用我的開示、法語。為什麼這麼多菩薩願意成為我們法鼓山的信眾？就是因為他們用了法鼓山的一、兩句的法語，覺得可以化解生活之中苦的感受，許多問題也可以迎刃而解，進而體會到佛法的好處。出了家的人，更要時時用佛法化解煩惱。如何化解？就像剛才所說的，一定要把我們的想法、看法，以及生活的態度，做一百八十度的轉變，這樣才是真正「出家」。
對俗家親人付出關心和照顧
出家並不是不要俗家的親人了，沒有這回事，俗家的人怎麼不需要關懷呢？出家人對一切眾生都要度、都要幫助，當俗家的親人有苦、有難、有狀況時，當然是要全力以赴給予協助。我們也歡迎親友們常常到法鼓山來，諸位的孩子、朋友、親人在法鼓山出家，這裡其實就是你們另一個家，所以我們是同一個家庭裡面的人。不是出了家就不管俗家的親人了，對於俗家的人還是要關心，假如俗家親人沒有人照顧了，那我們會照顧；如果俗家親人有人照顧，那我們就不必多此一舉。以上是我跟諸位勉勵的。
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