民國四十六年 ／ 西元一九五七年
聖嚴法師二十八歲
最先是因性如法師接編《人生》月刊，他知道我會寫文章，所以硬是逼著要稿，他對我一向也是不錯的，礙於情面，我就寫了，並且我也從此有了一個「醒世將軍」的筆名，這不是因了軍人的身分而取，乃是為了攝化眾生與喚醒世人而取。（〈軍中十年〉，《歸程》，法鼓全集6輯1冊，法鼓文化，頁199-200[法鼓全集2020] ）
（〈軍中十年〉，《歸程》，法鼓全集6輯1冊，法鼓文化，頁200-201[法鼓全集2020] ）
近世以來，從佛教徒本身的表現看也好，從學者們對於佛教的認識和價值的評斷來看也好，可以用幾個名詞來說明：迷信、消極、不生產、分利分子。其實，釋迦牟尼佛所創的佛教，並不是這個樣子，出家僧團中的僧人，每天都有他們該做而須做的事；那叫作精進的修行，而且也不脫離人群。例如，釋迦牟尼佛制定比丘必須向人間托缽，藉此機會將佛法的理念和精神以及佛教徒的生活軌範、五戒、十善，傳擴到人間去，所以稱他們為遊化人間的「人間比丘」。
這也就是為什麼近代的楊文會仁山居士，要提倡刻印佛經、流通佛書，並且成立學院，培育僧俗的弘法人才了。他的學生太虛，起而提倡「人生佛教」；太虛的學生印順，繼而主張「人間佛教」；我的師父東初老人，則辦《人生》月刊；而我自己在臺灣創立「法鼓山」，目的是在「建設人間淨土」。這都是為了挽救佛教慧命於倒懸的措施，也是回歸佛陀釋迦牟尼本懷的運動。一九五七年到一九六○年之間，我針對著這些問題，寫了十多篇文章，就是為了釐清這些問題。（〈軍中的歲月〉，《聖嚴法師學思歷程》，法鼓全集3輯8冊，法鼓文化，頁45-46[法鼓全集2020] ）
佛教不但不鼓勵人家自殺，相反地，卻鼓勵人生的勇猛精進，面對現實，從正視現實而到透視現實，能夠透視現實，才是痛苦的真正解脫，也就是美化人生的最高境界。
學佛者的人生，應該是恬靜的，也該是積極的，更該是富有創造性或建設性的。佛教主張與世無爭而求達到人類和平的目的；佛教主張斷除煩惱啟發智慧，而求增進人類知識的深度與廣度；佛教主張「依法不依人」以及禪宗的「教外別傳」，乃在鼓勵人生有所建樹。
我們能把地球淨化以後，地球也未嘗不能稱為極樂世界，筆者以為，為了免除「十萬億佛土」的長途跋涉，我們應該因地制宜，在人間努力，使人間成為淨土，成為佛國。佛說「心淨國土淨」，能使人人做到「心淨」，此土豈不就是淨土？如果專求往生西方去享樂，而不顧人間罪惡的消除，實在與基督教的上生天國說同樣的屬於厭世與逃世，佛教徒怎會如此地自私？（〈人生何處來？又往哪裡去？〉，《人生》（舊）第九卷合訂本，7期，法鼓文化，2007年12月初版，頁15-16）
（4卷3期）
離開這個世界是學佛的目的，建設這個世界才是學佛的手段。中山先生將建設一詞，分為心理建設、物質建設、社會建設和政治建設四類，並以心理建設為四大建設之首，那麼佛教的建設也是著重於心理建設方面的，並且是屬於純粹的和平建設。國家建設的目的，不外乎家給戶足，國富兵強，擴大至世界，則為大同理想的實現。
佛教的教化，是在使得人人各安本分，不但「諸惡莫作」而且「眾善奉行」。（〈理想的社會與美化的人生（上）〉，《人生》（舊）第九卷合訂本，8期，法鼓文化，2007年12月初版，頁9-10）
（〈站起來吧，中國佛教！〉，醒世將軍，《菩提樹》，60期，1957年11月8日，頁4-5）
（〈站起來吧，僧青年們！〉，文珠，《菩提樹》，63期，1958年2月8日，頁8-10）
（〈從東西方文化談佛教文化〉，《教育．文化．文學》，法鼓全集3輯3冊，法鼓文化，頁11-18[法鼓全集2020] ）
人們不了解佛法，總認為佛法是消極和厭世的，（其實）佛法本身，乃是積極救世的宗教，尤其還是鼓勵人生美化，啟發社會創造的宗教。所以佛法絕不厭惡現實的人生社會，並且還將現實的世界，給予無限的希望。佛經上說，釋迦牟尼以後，第二個在地球上成佛的，還有兜率內院的彌勒菩薩，佛經上說，當彌勒菩薩下生人間的時候，我們的世界，早已有了永久的和平，並且人口眾多，財富無量，沒有煩惱也沒有困難。那時候的人類之中，絕大部分都已信仰佛法，那是一個人間淨土的實現。所以我們可以肯定地下一個結論：地球是會有一天要毀滅的，但在地球毀滅之前的若干億萬年，大同世界或人間淨土，卻早已實現了。
信仰佛教，等於得到了生命旅程中的方位指示。有了這種信仰，我們便不會在人生的歸途中兜圈子走冤枉路了；有了信仰，我們便會勇敢地去克服任何困難，不受任何困難所困擾，更不會因了困擾而感到煩惱。（〈美麗的未來境界〉，《神通與人通》，法鼓全集3輯2冊，法鼓文化，頁141-150[法鼓全集2020] ）
（參見：〈人生書簡〉，《人生》（舊）第十二卷合訂本，6期，法鼓文化，2007年12月初版，頁25-26）
（4卷4期）
（《中國佛教》，2卷5期，頁7-8）
（〈我的渡舟─南亭法師〉，常進，《今日佛教》，1卷9期，1957年12月10日）
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