作者略傳
聖嚴法師一九三○年出生於江蘇南通，一九四三年在狼山廣教禪寺出家，一九四九年從軍跟隨國民政府來到臺灣，服役十年後，於東初老人座下再度披剃出家。
聖嚴法師自幼便希望將佛法的好，與更多人分享，但有感於弘揚佛法的人才太少，因此前往高雄美濃山區閉關六年閱讀經藏，一九六九年更遠赴日本東京立正大學深造，於一九七五年獲得了文學博士學位。
從東方到西方遍撒菩提種子
隨後，聖嚴法師應邀赴美弘化，先後擔任美國佛教會董事、副會長，紐約大覺寺住持及駐台譯經院院長。東初老人於一九七七年圓寂後，聖嚴法師自美返臺承繼法務，隔年應中國文化學院（即今文化大學）聘為哲學研究所教授及佛學研究所所長，此外也在東吳大學及輔仁大學任教，至此展開了推動佛教高等教育的理想。
由於美國弟子們的求法熱誠，法師於一九七九年在美國紐約創立「禪中心」，後來擴大遷址更名為「東初禪寺」。除發行英文《禪》雜誌季刊、《禪通訊》月刊；一九八二年也在美國成立法鼓出版社，出版英文著作。此後，聖嚴法師便固定往返美國與臺灣兩地弘化，經常在亞洲、美洲、歐洲等地著名學府及佛教社團宣揚佛法，不遺餘力。
聖嚴法師繼承東初老人的遺志，期能對佛教文化、佛教學術做一份貢獻，於是在一九八○年成立東初出版社（即法鼓文化前身），透過文字和媒體傳播佛教觀念，使大眾能夠認識正信的佛教。
創建法鼓山為弘法基地
一九八九年，由於中華佛學研究所及農禪寺的各項教育事業、弘法事業以及文化事業推展迅速，場地已經不敷使用，聖嚴法師於是在臺北縣金山鄉興建了一座世界性的教育園區——「法鼓山世界佛教教育園區」，具體實踐大學院、大普化、大關懷三大教育，以做為實現「提昇人的品質，建設人間淨土」理念的基地。二○○五年，園區第一期建設工程完工，並舉辦落成開山大典。
聖嚴法師以其深厚的禪修經驗、正確的禪修觀念和方法指導東西方人士修行，每年在亞、美、歐洲等地主持禪七、佛七，為國際知名禪師，尤其著重以現代人的語言和觀點普傳佛法，陸續提出「心靈環保」、「四種環保」、「心五四運動」、「心六倫」等社會運動，提供現代人具體可行的人生觀念與方法。
法師是一位卓越的教育家，相繼創辦「中華佛學研究所」、「僧伽大學」、「法鼓佛教學院」。二○一四年，法鼓佛教學院與籌備中的「法鼓人文社會學院」合併為「法鼓文理學院」，於二○一五年正式招生，培養具有國際宏觀視野的宗教師及學術文化兼具的領導人才。法師興學悲願終於得以圓滿，亦是法師留給後世的祝福。
聖嚴法師也是國際佛教學術界知名學者，經常應邀出席各項有關的國際學術會議。自一九九○年起，持續召開中華國際佛學會議，以「佛教傳統與現代社會」為永久主題，集合世界各國傑出的佛學學者集思廣益，務求將佛法應用在現代社會中。
二○○○年，法師受邀至聯合國舉辦之「世界宗教暨精神領袖和平高峰會議」發表演說，提出「心靈環保」的重要性，並指出國際間不和諧的根源，在於宗教問題，因此展開推動世界和平的運動，期望宗教發揮力量，促使世界和平早日實現。
除了是位備受推崇的宗教家，聖嚴法師更是一位思想家、作家，曾獲臺灣《天下》雜誌遴選為「四百年來臺灣最具影響力的五十位人士」之一。著作豐富，至今已有中、英、日文著作百餘種，其中部分禪修著作已被翻譯成數十種語文，通行國際；此外，更先後獲頒中山文藝獎、中山學術獎、總統文化獎及社會各界諸多獎項的肯定。
展望與承繼
聖嚴法師為了更進一步推廣文化、教育、弘法及修行等悲願，多次與科技、藝術、文化等各個領域的菁英人士進行對話，乃至與不同的宗教進行合作，其寬闊的胸襟與國際化的視野，深獲海內外各界肯定，並積極推展國際弘化工作，參與國際性會談，促進宗教交流，提倡建立全球性倫理，致力世界和平。
為了永續傳承法鼓山的法脈法統，使佛法明燈永續不斷，繼二○○五年在農禪寺舉辦傳法大典，將法脈傳持的任務，交給十二名法子之後，二○○六年法師更進一步，正式將法鼓山方丈一職，交由果東法師接任。新任方丈係依據「方丈敦聘辦法」選出，由僧團大會通過任命，顯示法鼓山制度、規章已臻完備，聖嚴法師認為唯有如此，方能世世代代承先啟後，延續弘揚漢傳禪佛教永住於世。
二○○九年二月三日，聖嚴法師捨報圓寂，其未完的遺願，將由法鼓山僧俗四眾持續推動，戮力實踐法鼓山理念，共勉將漢傳佛法普及國內外，讓法鼓山與世界接軌，以心靈環保建立人間淨土。
